RIFIFI À ROME

MEURTRE À L’ITALIENNE

Film policier italien de Pietro Germi (1959). Avec Claudia Cardinale, Pietro Germi, Franco Fabrizi. 1h49.

Commençons par le début : avant le film de Pietro Germi, il y a le livre de Carlo Emilio Gadda, publié en 1957. Personnage fantasque de la littérature italienne, Gadda est une sorte de Gorki lombard, qui a débuté dans la vie en étant ingénieur en aéronautique en Sardaigne et en Argentine et dont les livres sont souvent traduits en français (mais aussi souvent oubliés). Son roman « l’Affreux Pastis de la rue des Merles », qui raconte une enquête sur un braquage dans un quartier bourgeois de Rome, est en fait une sorte de déambulation dans la conscience des personnages, presque tous malfaisants, médiocres ou déplaisants. On est loin de la comédie à l’italienne, notamment dans l’adaptation qu’en a faite Pietro Germi, cinéaste proche du Parti communiste, préoccupé par la lutte des classes et la condition du petit peuple prolétaire. Dans « Meurtre à l’italienne » (Gadda n’a pas participé à l’écriture du scénario), Germi dépeint des personnages peu recommandables, que ce soit la jolie Assuntina (la servante) ou la rêche Liliana (la patronne). Le plus remarquable, c’est que Germi lui-même tient le rôle principal, celui de l’inspecteur (il refera le coup dans « Jeux précoces » et « Il sicario », de Damiano Damiani) et, ma foi, pour un acteur non professionnel, il s’en tire super bien. Passent, dans ce film en noir et blanc, Nino Castelnuovo, charmant garçon qui ne va pas tarder à séduire Jacques Demy pour « les Parapluies de Cherbourg », et Claudio Gora, grand seigneur de la scène italienne. Mais, évidemment, on n’a d’yeux que pour Claudia Cardinale, alors à ses débuts (elle a 20 ans), qui est craquante, non, craquissime. Détail amusant : ce film mettra à la mode les titres « à l’italienne », dont « Divorce à l’italienne » (1962), « Viol à l’italienne » (1963), « Mariage à l’italienne » (1964), « A l’italienne » (1965) et, en 2014, « Je t’aime à l’italienne ». Pietro Germi finira par abandonner le réal-socialisme pour se tourner vers la comédie acide (« Séduite et abandonnée » et « Ces messieurs dames »). Quant à Claudia Cardinale, quatre ans plus tard, elle sera Angelica dans « le Guépard » et elle est tellement belle que je ne m’en suis pas encore remis.