Une saison au mont Athos

Dans le roman de Christophe Ono-Dit-Biot, un philosophe fuit la France de 2027 pour la “Sainte Montagne”

TROUVER REFUGE, PAR CHRISTOPHE ONO-DIT-BIOT, GALLIMARD, 416 P., 20 EUROS.

On peut qualifier le septième roman de Christophe Ono-Dit-Biot de dystopie. Cependant, sa matière colle de si près à la réalité de notre époque qu’il apparaît avant tout comme une spéculation sur un probable futur immédiat. Nous sommes en 2027. Un leader populiste, Alexandre S., alias Papa, gouverne la France avec son parti « La Famille ». Sacha, le philosophe médiatique, ne reconnaît plus le pays de son enfance. Cela ne l’empêche pas d’intervenir régulièrement sur les plateaux télé, où, un jour, il profère un sous-entendu compromettant pour le président. Submergé de menaces sur les réseaux et d’appels suspects, il décide de fuir avec son épouse Mina et leur fille de 7 ans, Irène. Ils trouvent refuge au mont Athos. Sacha a séjourné trente ans auparavant sur ce territoire autonome. Problème, les monastères de la « Sainte Montagne » sont interdits à « toute femme ou femelle ». Mina et Irène coupent alors

leurs cheveux pour se travestir en mâles. Hélas, la première n’accostera pas sur la presqu’île. C’est flanqué de la seule Irène – devenue Irénée – que Sacha renoue avec Syméon, un moine qu’il a connu autrefois. Dans ce sanctuaire coupé du monde, le narrateur vit des moments privilégiés avec sa fille. Il réévalue son passé, et ses liens anciens, tenus secrets, avec Papa. Celui-ci pourra toujours le traquer, il détient une véritable bombe : les pages d’un manuscrit rédigé à l’époque de leur jeunesse par le tyran… Il y a donc un roman dans le roman, un suspense dans ce récit, à la fois critique politique, réflexion sur la trahison des idéaux et sur la transmission, enfin invitation au voyage. Décidément inspiré par ce lieu sacré où il situait déjà son deuxième livre, Christophe Ono-Dit-Biot nous immerge dans un éden silencieux tourné vers les mystères du ciel. Trouver refuge, l’une des fonctions de la lecture.