Nés sous une bonne étoile

Le club d’astronomie de Louviers et La dépêche s’associent dans cette rubrique sur les objets célestes. 222e épisode sur la façon dont les étoiles massives influent sur la formation des planètes dans les disques protoplanétaires

Le télescope spatial James Webb contribue encore à percer les secrets de notre univers. Chaque semaine, ces observations donnent de précieuses informations aux scientifiques. Le 1er mars, une équipe internationale composée d’une quarantaine d’astrophysiciens dont plusieurs Français du centre national de recherche scientifique ont fait la une du prestigieux journal Science avec les résultats de leur recherche sur la façon dont les étoiles massives influent sur la formation des planètes dans les disques protoplanétaires. Soumis à un intense rayonnement ultraviolet d’étoiles lointaines massives, 10 fois plus grosses que notre Soleil et 100 000 fois plus brillantes, un disque de matière et de gaz qui pourraient donner naissance à tout un système solaire en rotation autour d’une naine rouge se trouvent en réalité très vite dissipé par évaporation. Tout ceci se passe dans la nébuleuse d’Orion, la pouponnière d’étoiles la plus proche de nous, à 1500 années-lumière tout de même. Cette nébuleuse, visible à l’oeil nu dans notre ciel d’hiver, est une cible de choix pour les télescopes spatiaux afin de comprendre comment se forment les systèmes solaires et, dans nos petits télescopes, c’est un ravissement pour les astronomes amateurs. Ces étoiles massives sont donc parfois des tueuses de planètes. Cependant de telles étoiles ont également des durées de vie très courtes car elles consomment leur carburant trop vite. Ainsi, elles finissent par exploser en supernova. A l’origine, le disque protoplanétaire qui a donné naissance à notre système solaire était trop peu dense et trop froid pour qu’il s’effondre spontanément sur lui-même. Il a donc fallu un petit coup de pouce comme une instabilité due à une explosion d’étoile dans son voisinage pour que notre Soleil et toutes ses planètes apparaissent. Cette étoile massive que l’on a baptisée Coatlicue, en référence à la mère du Soleil dans la cosmogonie aztèque fut essentielle pour que notre monde existe. Nous sommes donc nés sous une bonne étoile.

Stéphane Leblond, président du club d’astronomie

de Louviers

L’équipe de journalistes de La Dépêche de Louviers a besoin de votre aide ! Vous êtes retraité, actif, étudiant et vous voulez vous investir dans la vie locale en bénéficiant d’un complément de salaire, vous pouvez collaborer à votre hebdomadaire en devenant correspondant de presse. Si aucun profil type n’est recherché, quelques pré requis sont nécessaires comme être disponible, aimer écrire et faire des photos, avoir une connexion internet et être à l’aise avec les outils numériques.

Pour de plus amples informations sur le travail de correspondant de presse, merci de contacter la rédaction au 02 32 40 04 03 ou par mail à redaction.louviers@actu.fr