Un festival du savoir-faire agricole et des animations
C’est sous l’égide de leur mascotte « Bonhomme de paille à pois rouge », érigée à La Chapelle-Urée, que les Jeunes Agriculteurs (JA) de la Manche ont présenté le détail de l’édition 2016 de leur traditionnel Festival de la Terre et de la Ruralité.
Il se tiendra le dimanche 4 septembre, à Saint-Maur-des-Bois, au lieu-dit Le Haut-Val, sur les terres d’Arnaud Chapdelaine, responsable du syndicat pour le secteur Brécey - Saint- Pois. « Malgré les difficultés rencontrées par le monde de l’élevage depuis plus de 18 mois, souligne Emilie Lebrun, animatrice pour le département, nos JA n’oublient pas leur mission de promotion pour assurer le renouvellement des générations dans leurs métiers. »
Un avant-goût de foire
Aussi, travaillent-ils d’arrachepied pour préparer leur grande fête itinérante annuelle. Après Quettreville-sur-Sienne en 2014 et Saint-Marcouf-de-l’Isle en 2015, au tour du Sud-Manche d’accueillir bientôt les 12 à 15 000 visiteurs qu’elle draine habituellement.
Presque cinquantenaire et purement agricole, elle est en la matière la manifestation la plus importante après les Foires de Lessay et de Saint-Hilaire-du-Harcouët. « Sa genèse repose sur le concours de labour, rappelle Jean-François Dorenlor, exploitant à Barenton et en charge de la communication des JA manchois, ou plutôt deux, l’un départemental, l’autre régional, ce dernier étant d’ailleurs une finale donnant accès au niveau national. » Depuis, sans oublier sa colonne vertébrale, le Festival s’est donné d’autres buts, notamment « la rencontre avec le monde rural d’aujourd’hui et son évolution vers une agriculture raisonnée, précise Emilie Lebrun. Il est ouvert au public, et tout est fait pour qu’une famille puisse y passer une journée entière en profitant des animations, qui sont pléthore. »
Des animations pour toute la famille
Au programme de la matinée, messe des laboureurs célébrée par l’évêque d’Avranches et Coutances Mgr Le Boulc’h, avec bénédiction des charrues et de leurs pilotes, et restauration sur place. L’aprèsmidi, à 14 h, début des animations prévues sur les vingt hectares du site, à commencer par les concours de labour. Place ensuite au 4 L cross, l’esthétique en étant le principal critère, aux concours bovins et ovins, au marché du terroir avec producteurs et artisans locaux, au pôle enfants (mini-ferme, courses de tracteurs à pédales, structures gonflables et maquillage), au labyrinthe de maïs et à une prestation de chiens de troupeau. En sus, une exposition de matériel agricole et une vitrine d’essai maïs mise en place par huit semenciers.
Des nouveautés
Sans oublier les nouveautés, telle une animation phare proposée par la Ranch Horse Association dédiée à l’équitation de travail de ranch, sous forme de tri et regroupement du bétail à l’aide des chevaux. En outre, une démonstration et initiation à la danse country. Les nouvelles technologies seront également présentes : tracteur guidé par GPS et utilisation de drones entre autres afin d’éviter les croisements et d’optimiser les économies d’intrants et de carburant. Il est aussi prévu que les salariés du Groupement d’employeurs agricoles de la Manche puissent participer à un concours de conduite d’engins, qui pourront d’ailleurs être essayés par le public.