Le Valdoisien Adrian Mannarino qualifie la France
Le natif de Soisy-sous-Montmorency est venu à bout du Néerlandais Robin Haase pour offrir à la France un ticket pour les quarts de finale de la Coupe Davis.
Il attendait ça depuis le début de sa carrière. Dimanche 4 février, le tennisman natif de Soisy-sous-Montmorency, formé par son père jusqu’à ses 20 ans au Club sportif municipal (Csm) d’Eaubonne et passé par le club de tennis de Sarcelles, a offert le point de la qualification en quart de finale de la Coupe Davis à la sélection tricolore. À Albertville (Savoie), il est venu à bout en cinq manches du n°1 néerlandais Robin Haase 4-6, 7-6 (7/5), 7-5, 6-7 (2/7), 7-5.
Oublié, le cauchemar du premier match
Pour sa première sélection, deux jours auparavant, le remplaçant de dernière minute s’était pourtant incliné en trois sets face à Thiemo de Bakker, ex-40e mondial retombé au 369e rang après des blessures. Mais dimanche tout s’est bien terminé avec un succès après 4h25 de combat à la halle olympique d’Albertville où sa patience et son jeu de relanceur ont fait plier le n°1 néerlandais, un peu émoussé physiquement. Le grand Haase (1,91 m) livrait son troisième match en trois jours alors que le Valdoisien de 29 ans avait pu récupérer une journée la veille, et oublier un premier match au goût d’inachevé.
Yo no soy Mannarino, soy capitán !
Mannarino avait des circonstances atténuantes. Jeudi matin, il s’entraînait tranquillement près de Roland-Garros lorsque le capitaine Yannick Noah l’a appelé à la rescousse pour pallier le forfait de Jo-Wilfried Tsonga, blessé au genou gauche. Une sélection logique et méritée. Actuellement 25e mondial au classement Atp, Adrian Mannarino n’a, en effet, jamais évolué à un tel niveau.
Gêné, dans le premier set, par le service et la puissance en coup droit d’Haase, le Valdoisien s’est accroché. Sa patience a été récompensée dans la deuxième manche lorsque Haase a servi pour mener 2 sets à rien.