Quel avenir européen ?
Le final four en ligne de mire
Le premier grand rendez-vous de la saison pour les pensionnaires de l’As Pontoise-Cergy tennis de table (Aspctt). Jeudi en Allemagne, les Valdoisiens affronteront Sarrebruck en Ligue des Champions. Retour prévu en terres pontoisiennes sept jours plus tard. « Le but est d’être solides et de remporter au minimum un match afin de ne pas hypothéquer nos chances de qualification pour le final four » , note Christian Adam, le manager général de l’Aspctt. Une compétition qui sera organisé en 2024 à... Sarrebruck. « Les Allemands qui sont champions d’Europe en titre partiront favoris dans cette rencontre. D’autant que nous serons privés de Lim Jonghoon » , ajoute le dirigeant pontoisien.
En cas de défaite dans cette double confrontation face aux Allemands, les Valdoisiens sont tout de même assurés d’être reversés en quart de finale de l’Europe Cup. « Loin d’être un simple lot de consolation. C’est une compétition relevée avec de très belles équipes. »
Pour aborder ce rendez-vous européen, l’Aspctt et ses joueurs peuvent compter sur un solide mental forgé depuis le début de la saison. Le club affiche des statistiques probantes. En dix rencontres, dont deux en Ligue des Champions : une seule défaite, en Pro A, face à Nîmes-Montpellier des frères Lebrun.
Récemment, en l’espace de dix jours, les Valdoisiens ont enchaîné quatre victoires. Une série entamée fin novembre à Chartres, l’une des places fortes du ping français dans les années 2010. Les Cergypontains n’ont pas fait dans la dentelle en s’imposant 3-0. Quelques jours plus tard, place à La Romagne, à domicile, une formation difficile à manier. Avec un succès 3-1, le sixième de la saison, les Valdoisiens reprenaient par la même occasion la tête du championnat de Pro A.
De bon augure pour l’échéance européenne qui se présentait mardi 5 décembre. Face aux Tchèques d’Havirov, les Pontoisiens n’ont pas tremblé, comme au match aller, pour l’emporter 3-0. Dans cette rencontre, sa première en Ligue des Champions, Flavio Mourier, 16 ans, a pris les choses par le bon bout en s’imposant 3- 2 face à l’international tchèque Jan Valenta.
Trois jours après, retour au championnat avec un déplacement en Franche-Comté contre Jura-Morez. Malgré une équipe diminuée avec les absences du Coréen Lim Jonghoon et de Tristan Flore, les Cergypontains ont fait preuve d’un excellent état d’esprit pour s’imposer 3-1.
« Nous signons une victoire au “mental” devant une équipe de Morez toujours redoutable et profitons de cette huitième journée de Pro A pour consolider notre place de leaders du classement » , se félicitent les dirigeants de l’As Pontoise-Cergy tennis de table.