Un potager bio de 4 hectares en ville
L’association Horizon va créer une zone maraîchère sur un terrain mis à disposition par la Ville. Dès 2018, les adhérents pourront récupérer leurs paniers de légumes chaque semaine.
Un terrain du quartier SaintFaron, actuellement squatté, va devenir un jardin potager. L’association Horizon vendra les légumes aux Meldois.
Les carcasses de voitures, les vélos rouillés, les machines à laver HS et les caravanes laisseront bientôt la place aux carottes, salades, tomates et courgettes. Sur une zone d’environ quatre hectares, dans le quartier Saint-Faron, le long du chemin dit de la Justice, l’association Horizon va aménager une zone maraîchère bio où travailleront ses employés en contrat d’insertion. Un investissement d’environ 400 000 euros pour lequel l’association a levé des fonds publics.
La Ville cherchait depuis longtemps à reprendre le contrôle de cette espace aujourd’hui squatté. « Ce projet permet de réinvestir et de gérer convenablement un secteur très dégradé, où plus personne ne veut aller aujourd’hui. Il donne un signal environnemental fort et, en plus, il va créer de l’emploi », estime Olivier Morin, maire-adjoint délégué au tourisme, à l’attractivité du territoire et au développement durable.
La ville met gratuitement à disposition de l’association une douzaine de parcelles dont elle est propriétaire. Le bail court sur neuf ans. Une belle opportunité pour Horizon qui souhaitait donner un nouveau souffle à son activité de maraîchage. « On a commencé en 2011, à Congissur-Thérouanne, explique Pauline Plancq, qui a intégré l’association en janvier pour mener à
bien ce projet. Mais le terrain, de 1,5 hectare, était trop petit pour que ce soit viable sur le long terme. La zone était sableuse ce qui n’est pas idéal pour le maraîchage et, au niveau logistique, les allers-retours vers Congis devenaient trop compliqués. »
Une quinzaine de salariés
Horizon a donc décidé de structurer cette activité sur le modèle de sa ressourcerie, qui fonctionne aujourd’hui très bien. Elle a ainsi intégré le réseau des Jardins de Cocagne (voir encadré) qui « accompagne les exploitations maraîchères biologiques à vocation d’insertion sociale et professionnelle ». Exactement ce que veut réaliser la structure meldoise puisqu’une quinzaine de salariés travailleront sur l’exploitation. Ceux qui étaient déjà employés à Congissur-Thérouanne bien sûr, mais aussi de nouveaux salariés, recrutés pour ce projet.
« Un signal environnemental fort »
Les premiers semis en octobre
Le chantier doit commencer début mars, la ville reprenant possession de ses terrains le 1er mars. « Ceux qui les occupent aujourd’hui illégalement devront avoir retiré leurs effets personnels à cette date », prévient la mairie. Ensuite, le service espaces verts d’Horizon remettra en état la zone qui n’est pas prête à être cultivée aujourd’hui. Une opération de grande envergure qui durera au moins six mois. Les porteurs du projet espèrent ainsi ouvrir le jardin et commencer à cultiver en octobre. Essentiellement des légumes. Pour les fruits, l’association envisage de s’approvisionner auprès de vergers voisins.
Les premiers paniers devraient être livrés en avril 2018. « Il y a une forte demande sur la ville pour les fruits et légumes frais, explique la mairie. Aujourd’hui, l’AMAP du Pays de Meaux ne peut fournir davantage de paniers. »
Un panier par semaine pour les adhérents
Les contours du projet ne sont pas encore figés. Mais le concept veut que les personnes intéressées adhèrent au jardin pour une période de six mois ou un an. Ils reçoivent alors un panier par semaine qui coûtera environ 15 euros. Le même pour tous les « adhérents-consommateurs », composé de produits de saison.
Horizon aménagera une zone de vente, à l’entrée du site, chemin de l’Hospice. « Mais on envisage de proposer plusieurs points de retrait des paniers dans la ville », confie Pauline Plancq qui espère, à terme, livrer 150 paniers par semaine.