La République de Seine-et-Marne (Édition A-B)
Où est passé Monseigneur, le roi de la forêt ?
Symbole de la forêt de Fontainebleau, le grand cerf Monseigneur - qui aurait eu jusqu’à 24 cors selon plusieurs sources - n’a plus été vu depuis longtemps dans le massif, laissant le champ libre à de nombreuses hypothèses. Débat.
Alors que la mort de quatre grands cerfs, lors d’une journée chasse qui s’est déroulée lundi 15 janvier en forêt de Fontainebleau, a fait bondir les photographes animaliers, une question est rapidement revenue auprès des spécialistes qui arpentent le massif forestier : où est passé le cerf dénommé Monseigneur, un grand cervidé de 24 cors, qui était parfois aperçu dans les sous-bois ?
Plusieurs hypothèses
« Ça fait plusieurs années que je ne l’ai pas vu, confie Philippe Lustrat, un photographe animalier d’Arbonne-la-Forêt, qui parcourt le massif quasiment au quotidien. Il tire son nom de l’endroit où il était le plus souvent observé : le carrefour du cabinet Monseigneur, car il y avait ses habitudes. »
Un site dans lequel ce photographe ne va pas souvent,
« parce qu’il attire de nombreux photographes qui veulent justement le prendre en photo... » Selon lui, ce cerf aux bois monumentaux n’était pas né dans la forêt de Fontainebleau.
« Il a probablement été élevé en captivité avant d’être relâché, ou de s’être échappé dans le massif, estime-t-il.
Au départ, ils étaient deux grands cervidés de ce type, mais l’un d’eux a rapidement disparu. » Pour Philippe Lustrat, Monseigneur est peut-être mort : « Que ce soit de vieillesse ou tué par des braconniers ? » , s’interroge-t-il.
Car ce grand cervidé n’était pas ciblé par les chasseurs.
« C’était un des plus beaux cerfs de la forêt et tout le monde s’était mis d’accord pour qu’il ne soit pas tiré » , précise- t- on à la Fédération départementale des chasseurs de Seine-et-Marne (FDC77). Si la fédération évoque plusieurs hypothèses comme une mort dans un accident de circulation ou du braconnage, une autre théorie, plus naturelle celle-là, est aussi évoquée.
« Ce type de cerf est très rare en forêt de Fontainebleau »
«À des périodes précises, on dit des cerfs qu’ils ‘ravalent’, c’est-à-dire qu’ils perdent de la masse au niveau des bois, explique-t-on à la fédération. Il a pu perdre ses bois et ne plus être reconnu... Mais une chose est sûre, ce type de cerf est très rare à Fontainebleau, car le biotope de la forêt ne favorise pas le développement de tels cervidés. »
Une théorie à laquelle n’adhère pas Yannick Dagneau, un autre photographe animalier, qui est train de créer une association : Pour une forêt vivante, pour la préservation de la faune sauvage en forêt de Fontainebleau. « On l’aurait reconnu, même après avoir ravalé, assure-t-il. Je ne crois pas en cette hypothèse. »
Sa dernière photo de lui remonte à l’automne 2021, lors du brame. Comme son confrère Philippe Lustrat, il pense que l’animal ne venait pas de Fontainebleau...
Pas de signalement du côté de l’ONF
« Il avait une ramure hors norme, comme s’il avait été élevé dans un parc, se souvient-il. Mais son origine demeure mystérieuse et je crois qu’on ne saura jamais vraiment d’où il venait. » De son côté, l’ONF indique également que les forestiers ne l’ont plus vu depuis plusieurs années.
Pierre-François Prioux, fondateur du rallye Tempête et président de la société nationale de vénerie, assure quant à lui ne pas l’avoir revu depuis un an.
« Il avait 22 cors quand je l’ai vu, précise- t- il. Mais quel que soit le nombre, il était un des emblèmes de la forêt et c’est pour cela que nous avions interdit qu’il soit chassé : tout le monde était d’accord pour que personne n’y touche. Il avait été pris en chasse il y a quelques années, mais dès que la chasse à courre s’était aperçue qu’il s’agissait de lui, ils avaient immédiatement arrêté. »
Et d’ajouter : « Monseigneur était un cerf exceptionnel, probablement un des plus beaux cerfs connus depuis 200 ans. » Lui aussi évoque les mêmes hypothèses : un acte de braconnage, un accident de la route ou une transformation physique « après avoir ravalé des bois. » Sa potentielle disparition demeure pour l’heure inexpliquée et joue probablement un rôle dans le symbole qu’il représente : celui de roi de la forêt de Fontainebleau.
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