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C’est une “Friedli” » , plaisante Patrick Friedli, en montrant sa Bugatti 44 grise, à Beaune. Un clin d’oeil aux années 20-30 où on pouvait acheter ces voitures sous la forme d’un châssis-moteur pour les “habiller” ensuite chez un grand carrossier. « Moi, j’ai “reconçu” une 44 afin de lui rajouter une vieille malle en cuir de Bugatti, pour voyager avec plus de bagages. » En Australie et en Nouvelle-Zélande où il a roulé 7 000 km l’hiver dernier, la Bourgogne n’était pas loin. Car sa malle, avec glacière, contenait des bouteilles de son domaine de Baptault et des verres à pied ! Fondu d’anciennes, cet ex-ingénieur BTP l’a toujours été : à 19 ans, il avait racheté pour s’amuser un camion de pompiers Delahaye de 1936. Et habitant Molsheim, berceau des usines Bugatti, il a craqué en 1981 : « À 31 ans, j’ai emprunté pour m’acheter une petite Brescia torpedo rouge de 1922, la seule dans mes moyens. » Depuis, la collection s’est agrandie. De la plus lente, une voiturette électrique avec laquelle Bugatti se déplaçait à 20 km/h dans son usine, aux plus rapides et légères, T13,T37 et T51 (2,3 l, 8 cylindres en ligne à compresseur de 160 ch taquinant les 200 km/h) avec lesquelles il a sillonné les grands circuits. « Mais si je devais me séparer de ma collection, j’en garderais deux : ma première et…mon camion de pompiers ! »

Patrick Friedli, dans son domaine de Baptault, à Beaune, présente ses Bugatti, comme la Brescia (à gauche) et la 44, agrémentée d’une glacière pour accueillir les bouteilles de sa production !