Daniel Passeri, le passeur de grands crus s’installe en France
Après les Antilles où il est devenu distributeur des plus belles références du monde, ce Bourguignon part à la conquête de l’Hexagone.
C’est l’histoire d’un jeune cuisinier parti faire ses armes sur l’île de Saint-Martin, dans les Petites Antilles, et devenu en quarante ans l’un des principaux distributeurs de belles bouteilles dans la région.
Daniel Passeri, Bourguignon et amoureux du vin, y ouvre deux restaurants au milieu des années 80 (dont Le Tastevin) et s’aperçoit rapidement qu’il est impossible de s’approvisionner sérieusement en références solides. « Je suis donc devenu importateur de vins, mais d’abord pour m’approvisionner moi-même » , se souvient-il. Saufquetouslesrestaurateursetcavistes des Antilles demandent à accéder à son catalogue. Les riches touristes assoiffés de jolis crus sont toujours plus nombreux à Saint-Barth, Barbuda ou SaintChristophe…
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Daniel Passeri devient alors importateur à temps plein. Avec une passion assumée pour les grandes étiquettes des vignobles en pointe : « Des grands crus américains de Californie, d’Oregon, de l’État de Washington, mais aussi des crus chiliens, argentins, sud-africains, et bien sûr italiens. Cela fait un moment que les Français n’ont plus le monopole de l’excellence » , souligne cet allocataire de la Romanée-Conti.
Sasociétéfournitdesvinsdemoyenne gamme, des pépites françaises et étrangères (Clos de Tart, Harlan, Screaming Eagle, Gaya…) à un millier de caves, restaurants ou resorts de luxe. Notre Bourguignon voyage partout, ouvre des boutiques baptisées Le goût du vin à Saint-Martin, Saint-Barth et Anguilla, et stocke un demi-million de bouteilles dans une zone où leur conservation exige un certain professionnalisme.
Entre-temps, l’enfant de Dijon est revenu vivre auprès des siens et vend ses pépites internationales aux belles tables de l’Hexagone. « Même si cela reste difficile pour les extraordinaires crus américains, dont je me suis fait une spécialité » , regrette-t-il.
Quoi qu’il en soit, il peut toujours se rattraper avec la riche clientèle de la jet set. Car si un passionné accostant en yacht à Monaco désire une caisse de Screaming Eagle dans les 24 heures, la société de Daniel Passeri peut exaucer son voeu. B. S.