Spiritueux
Dix essences du Calvados Pays d’Auge
Muni d’un cahier des charges depuis 1942, Calvados Pays d’Auge est la plus ancienne appellation d’origine contrôlée française non viticole. Sur son aire géographique, qui englobe une partie du Calvados, de l’Orne et de l’Eure, cette eau-de-vie de cidre tire sa spécificité de sa double distillation en alambic à repasse en cuivre.
Elle lui vaut le surnom flatteur de “cognac de la pomme”, pour souligner combien ses producteurs parviennent à exprimer la quintessence de ce fruit. Ce qui est vrai !
Autre atout majeur du Calvados Pays d’Auge, son terroir exceptionnel. Ou plutôt ses terroirs, car on en dénombre cinq principaux : “Côtier”, le long du littoral ; “Oriental”, à cheval sur le département de l’Eure autour de Beuzeville ; “Occidental”, autour de Cambremer ; “Central”, autour de Lisieux ; et “Méridional”, à cheval sur le département de l’Orne, autour de Vimoutiers et de Camembert. Cette classification en cinq secteurs n’a rien d’officiel, mais elle permet de comprendre les variations de ce grand cru de l’eau-de-vie de cidre, et les facteurs climatiques et géologiques semblent la valider. Dans notre sélection, nous avons choisi de mettre en avant les cuvées spéciales, qui se multiplient dans l’appellation et offrent de fabuleuses pépites.
Vous trouverez ces flacons auprès des producteurs ou dans des boutiques spécialisées telles que Made in Calvados à Caen ou La Mer à Boire à Étretat, ainsi que sur les sites marchands produits-normandie.fr ou cave-pepins.com.
1 FAMILLE DUPONT 50 ans non réduit, Victot-Pontfol (Calvados), 52 %
Depuis quelques années, ce domaine familial du secteur occidental, vers Cambremer, propose trois vieilles cuvées non réduites de 30, 45 et 50 ans ! Il faut des générations de passion et de sacrifices pour produire une telle eau-de-vie, où le bois se fait discret pour laisser toutes les dimensions de la pomme s’exprimer. On passe des heures à se pâmer sur son nez d’une grande subtilité, sur le miel de printemps et les fleurs séchées, très élégantes, un trait de caractère récurent dans ce secteur, légèrement rehaussé par de gourmandes notes de gingembre, galanga et noisette. Quant à la bouche, encore nerveuse mais sans agressivité, un seul centilitre sur la langue se laisse contempler de longues minutes durant lesquelles se suivent fruits du verger (pomme, poire, pêche) et baies (canneberge, groseille, myrtille), avec des touches d’agrume (clémentine). De légères notes fumées leur succèdent, pierre à fusil, tabac, amande grillée, café, cuir dans un pizzicato envoûtant et mentholé. 457 € les 70 cl
2 ADRIEN CAMUT Réserve d’Adrien, La Lande-Saint-Léger (Eure), 41 %
Nous sommes ici dans le département de l’Eure, dans la partie orientale de l’appellation. Le fruit se fait très intense, pomme cuite et pomme verte en gelée, avec des accents de pâte de coing, de framboise et de mûre, de papaye et de citron, tandis que les épices et les herbes parachèvent l’ensemble (fève tonka, sarrasin grillé, noisette, estragon, hysope, paprika, thym) sur fond de marron glacé. Une telle gourmandise et une telle fraîcheur après plus de trente-cinq années passées en fûts sont exceptionnelles. Un ensemble d’une rare concentration, signe d’un travail extrêmement soigné par des générations d’orfèvres. 230 € les 70 cl
3 CHRISTIAN DROUIN Millésime 1970, Coudray-Rabut (Calvados), 42 %
Située entre Pont-l’Évêque et Deauville, la maison Christian Drouin est le phare de cette appellation et des spiritueux normands en général. Ce très ancien millésime pour un calvados, déjà maintes fois récompensé, a subi une triple maturation (passage de deux ans en fûts de porto et un an en fûts de xérès), pour une expression d’un classicisme presque parfait. Un profil très profond et pâtissier avec ses notes de sousbois, cèdre, cigare, amande, miel et cuir, et un caractère fruité frais se faisant de plus en plus tropical (ananas, mangue) à l’aération. La bouche se montre suave sur le raisin sec, mais aussi plus herbacée et épicée avant une finale très longue, boisée, minérale et oxydative. 429 € les 70 cl
4 MANOIR D’APREVAL Cuvée Victor 30 ans, Honfleur (Calvados), 42 %
Le Manoir d’Apreval est le domaine de référence dans le secteur côtier, non loin de l’estuaire de la Seine. Après un premier nez floral et végétal à souhait, il laisse la place à l’orange amère et à la mirabelle, au clou de girofle et au gingembre, avant de prendre des accents giboyeux. La bouche confirme et apporte des notes réglissées d’une rare intensité avec une pointe de mélisse, de la pomme cuite, du pruneau, de la vanille et de la noix du Brésil. Un calvados qui rappelle les vieux Highland Park ! 150 € les 70 cl
5 CHÂTEAU DU BREUIL Réserve des Étoiles, Le Breuil-en-Auge (Calvados), 41 %
Si vous êtes déjà conquis par sa cuvée 15 ans ou sa Réserve des Seigneurs 20 ans, ne passez pas à côté de cette superbe édition dédiée au monde de la haute gastronomie. Lancé en 2019, cet assemblage de 15 à 30 ans fait preuve d’un soyeux parfaitement adapté à une fin de repas et d’un équilibre aromatique d’une grande gourmandise. Tarte tatin, cannelle, confiture de lait, noix, cuir, figue et pruneau, chocolat, viennoiserie, épicéa et baies. Superbe ! Env. 90 € les 70 cl (à l’étranger, cuvée réservée pour le moment en France aux restaurateurs)
6 BUSNEL Hommage à Georges Busnel 22 ans, Cormeilles (Eure), 40 %
Busnel, c’est avant tout la pomme, cuite, fraîche, de couteau et à cidre à la fois, avec des accents épicés plus ou moins marqués, sur la muscade et la cannelle, avec des touches de miel et d’agrumes. Cette cuvée hommage est à la fois respectueuse de cette lignée et à la fois originale, comme souvent dans les séries spéciales de cet âge, avec d’intenses notes mentholées de fleurs, de mandarine et de baies, ce qui peut faire penser à certains malts des Lowlands. D’une grande finesse. 180 € les 70 cl
7 DOMAINE DE LA GALOTIÈRE 15 ans, Crouttes (Orne), 42 %
Véritable figure de proue de l’agriculture biologique dans l’appellation, le domaine de la Galotière propose des calvados à la fois très fins, délicats et d’une grande richesse aromatique : c’est seulement après un long développement de fleurs et d’agrumes que la pomme prend le dessus, pour un temps seulement, avant de laisser place aux baies et aux épices, avec des notes de pin et d’herbes. Un véritable funambule, spectaculaire ! 70 € les 70 cl
8 ROGER GROULT Millésime 2003, Saint-Cyr-du-Ronceray (Calvados), 45 %
Il y a des jours où vous déambulez dans les chais – ceux de Roger Groult figurent parmi les plus beaux de France –, vous dégustez quelques barriques et vous tombez sur une pépite. Ce fût n° 173 raconte l’histoire d’un cidre solaire, gorgé de fruits et d’épices, avec en toile de fond de belles notes herbacées et amères très structurantes : pomme, banane, caïmite, corossol et abricot, avec des touches de vanille, muscade, girofle, estragon et fève tonka, sur fond de nougat. Les amateurs d’eaux-de-vie de fruit et de rhum seront ravis ! 60 € les 50 cl
9 LE LIEU CHÉRI Réserve d’Alfred Sélection 2019, Ouilly-le-Vicomte (Calvados), 42 %
En rendant hommage à son arrière-grand-père, Alexandre Desfrièches nous livre ici sa nouvelle création, qui met en exergue toute la gourmandise de ses eaux-de-vie ; des cidres très soignés, fruités, structurés qui, une fois distillés et concentrés par le vieillissement, conservent une très belle fraîcheur : la pomme est présente sous toutes ses facettes, avec des accents de poire et de coing, un peu de zeste d’orange et de citron, du miel, de la muscade, de la pâte d’amande, pour une finale très longue, fruitée, herbacée et intensément minérale. 45 € les 70 cl
10 MICHEL BRÉAVOINE Hors d’Âge, Coudray-Rabut (Calvados), 40 %
Cette entreprise familiale fondée en 1989 est certes encore jeune face à ses concurrents, mais elle ne cesse de s’illustrer. De la pomme, énormément de pomme, un véritable arcen-ciel qui nous emmène vers des notes pâtissières, vanille, cannelle, muscade, caramel, gingembre confit, avec une touche de banane flambée, d’anis et de cidre de glace en finale. Un très bel XO ! 37 € les 70 cl