Vins de collection : Chasseuil abat sa dernière carte
Lassé de ne pas trouver l’écrin digne de sa collection, Michel Chasseuil construit sa cave-musée sous son jardin. Prix de la visite : 500 euros.
Indomptable Michel Chasseuil ! À la tête d’une collection de 50 000 flacons amassés en quarante ans, l’ex-ouvrier chaudronnier chez Dassault cherche depuis dix ans à loger son trésor liquide. Ce diable d’homme a tout tenté : Hôtel de la Marine à Paris, ancienne école de gendarmerie de Libourne, écuries du château de Versailles, Palais de Monaco dont le chef, SAS le prince Albert II, est venu visiter sa cave en Charente, Michel Chasseuil a failli maintes fois installer sa cave dans un lieu prestigieux.
Seulement voilà, l’homme est méfiant : jamais il n’est parvenu à négocier un contrat satisfaisant à ses yeux pour enfermer chez un tiers ses Pétrus, Lafite, Coche-Dury, Chave, ses madères de 1830, ses pedro ximénez de 1844, sa verticale d’Yquem vieille de 150 ans, son marsala de Sicile 1865 signé De Bortoli. À bientôt 80 ans, voyant bien que le temps lui est compté, il a changé de stratégie.
Exit la Fondation Chasseuil (lire La RVF n° 543, juillet/août 2010). Sans préavis, ce “facteur Cheval du vin” a renvoyé les financiers qu’il avait sollicités pour sa fondation. Son nouveau modèle, c’est Brigitte Bardot à La Madrague. L’actrice est maîtresse chez elle, il sera maître chez lui. C’est donc dans sa maison à La Chapelle-Bâton, dans les DeuxSèvres, en Poitou, que Michel Chasseuil s’est mis à creuser une nouvelle cave, au milieu de son jardin. L’ouvrage fait 50 m, soit deux murs de 2,50 m de hauteur où s’entassent jusqu’au plafond des caisses pleines sur 100 m de long.
LE GRAAL DE TOUT AMATEUR
Michel Chasseuil nous a raconté la visite. Dans une première cave s’alignent 4 000 casiers gorgés des plus nobles alcools : cognacs, armagnacs, calvados, vodkas, rhums, rares sakés et whiskies Macallan. Puis, derrière une grille, sont stockés les grands vins blancs français et italiens, les champagnes. Viennent ensuite 3000 magnums, doublemagnums, jeroboams et impériales qui attendent d’être rangés. La quatrième et dernière cave compte 5 000 casiers dédiés aux vins des 140 meilleurs vignerons du monde, dont une majorité de Français. C’est là que s’empilent les Romanée-Conti, gevreys de Rousseau, meursaults de Coche-Dury, Clos de Tart et autres crus de Roumier que l’allocataire Michel Chasseuil va chercher et ramène tous les ans au volant de sa Renault Kangoo.
DEMANDEZ LE PROGRAMME
La suite ? Rebaptisée Chasseuil Collection International, la cave va devenir visitable sur rendez-vous : six personnes maxi moyennant 500 euros par personne. À La RVF, Michel Chasseuil confie un aperçu du programme : accueil à 10 h 00, discussion avec lui autour d’une coupe de champagne jusqu’à midi, déjeuner à l’Alexandra Palace, l’hôtel cinq étoiles voisin de Mazièresen-Gâtine, visite de la cave de 15 h 00 à 18 h 00, muscat de Crimée puis cigares et eaux-de-vie dans l’alcoolarium du maître… « Si c’était à refaire, je n’arriverais jamais à reproduire ce que j’ai fait, confie le collectionneur ébahi par l’ampleur de sa collection. Mais je médite chaque jour cette parole du Dalaï-Lama, elle m’aide à vivre : “Retourne-toi sur ce que tu as vécu : tu en profiteras une seconde fois”. » On le croit sur parole !