RAFALE : HE OH LA FRANCE !

Les trois contrats export du Rafale ne doivent pas faire oublier que l'armée de l'air française a besoin d'une nouvelle commande de Rafale. Les succès des Rafale à l'export (Égypte, Qatar et Inde, soit 84 appareils vendus au total) ne doivent surtout pas faire oublier aux politiques de tous bords, le plus souvent déjà en campagne et prêts à certains raccourcis, que l'armée de l'air française a toujours autant besoin d'avions de combat supplémentaires. Sauf à "menacer gravement les capacités opérationnelles" de l'armée de l'air, estime la présidente de la commission de la défense de l'Assemblée nationale, Patricia Adam. Ces nouveaux appareils remplaceront les Mirage 2000 vieillissants dans les années 2020 et certains Rafale vieillis prématurément par l'emploi intensif lors des opérations extérieures (OPEX) à la fin des années 2020. Le format de l'aviation de combat défini dans le livre blanc de la défense et de la sécurité nationale de 2013 s'élève à 225 appareils.

RESPECT DE LA COMMANDE DE LA TRANCHE 4 DU RAFALE

Les aviateurs français comptent déjà sur le respect des livraisons de la totalité de la tranche 4 : 60 avions au total, dont 26 avaient été livrés au 30 juin 2016. Ce qui est sûr, c'est que six Rafale supplémentaires seront livrés avant la fin de cette Loi de programmation militaire 2014-2019 (LPM) à l'armée de l'air française. Soit deux Rafale biplaces en 2016, un en 2017 et, enfin, trois au début de 2018 pour la constitution à l'été de la même année du deuxième escadron nucléaire de Rafale. Fin 2018, 32 appareils de la tranche 4 auront été livrés.