LA SONDE ROSETTA REUSSIT A S'ECRASER SUR LA COMETE TCHOURI

La sonde Rosetta s'est écrasée sur la comète Tchouri ce vendredi midi, scellant la fin d'un voyage de 12 années. Retour sur la fin de ce grand projet spatial européen. Le tout dernier signal de Rosetta est arrivé sur Terre à 13 h 19. Comme prévu. La sonde spatiale européenne avait atterri une quarantaine de minutes plus tôt sur la comète Tchouri. Après ce signal, la sonde a coupé le contact. Éteinte, elle ne livrera plus de secrets sur le corps céleste qu'elle a étudié sous toutes les coutures pendant deux ans. À Darmstadt en Allemagne, au centre européen d'opérations spatiales, tout comme à Toulouse, à la Cité de l'Espace qui retransmettait l'événement, l'ambiance était à la fois triste et heureuse. "Tristesse parce que 2 ans de travail s'arrêtent et bonheur car il y a deux décennies d'études des données récoltées", remarque Arnaud Boutonnet, expert en dynamique de vol à l'Agence spatiale européenne (Esa)", venu commenter la fin de Rosetta. Pendant deux ans, la comète a été analysée par 11 instruments de Rosetta et Philae. Seulement 5 % des milliers de gigabits de données ont été analysés par les scientifiques. "Nous allons avoir quelques dizaines d'années pour étudier tout cela", se réjouit Margaux Hoang, astrophysicienne et doctorante à l'Inrap à Toulouse, qui travaille sur les données de l'instrument Rosina. L'étude des comètes nous permet de reconstituer les origines du système solaire."

LA DESCENTE FINALE