DECES DE RENE LAPAUTRE, L'HOMME QUI A TOUT INVENTE DANS L'AERIEN

Jeudi 13 avril, René Lapautre, ancien directeur général d'Air Inter entre 1974 et 1981, puis PDG d'UTA de 1981 à 1990, est décédé à l'âge de 86 ans. Durant ces 16 ans, il est frappant de constater qu'il a inventé un grand nombre de choses qui furent repris bien après par les low-cost moyen-courriers mais aussi aujourd'hui par les low-cost long-courriers. Avec le décès de René Lapautre jeudi 13 avril, à l'âge de 86 ans, le transport aérien français perd l'un de ses plus grands patrons. Par sa personnalité, ses qualités humaines et professionnelles, l'ancien directeur général d'Air Inter de 1974 à 1981, puis Pdg d'UTA (Union des transports aériens) de 1981 jusqu'à son rachat par Air France en 1990, René Lapautre a marqué l'histoire du pavillon tricolore. Dans un rapport remis au Sénat en 1991 sur le transport aérien, Air Inter est notamment qualifiée « d'efficace », de « clairvoyante » avec un « personnel mobilisé » ; tandis qu'UTA, elle, est jugée « combative », « pugnace », « impétueuse », « performante », « bien gérée », « organisée », « souple », « attaquant tous les conservatismes du transport aérien français ». Ces qualificatifs sont évidemment à mettre au crédit de René Lapautre, cet énarque et inspecteur des finances qui, avant d'embrasser la vie de dirigeant d'entreprise à Air Inter, fut conseiller technique au cabinet de Valéry Giscard d'Estaing, alors ministre des Finances et des Affaires économiques (1964-66), et directeur de cabinet du ministre des Transports Jean Chamant entre 1967 et 1969, puis entre 1971 et 1972. Il faut y ajouter la dignité dont il fit preuve lors de l'attentat du DC-10 d'UTA qui coûta la vie à 170 personnes au-dessus du désert du Ténéré au Niger le 19 septembre 1989, comme le souligne Bernard Attali (frère jumeau de Jacques), Pdg d'Air France entre 1988 et 1993.