NIEL RENFORCE SES INVESTISSEMENTS A NICE ET POURQUOI C'EST BON POUR L'ATTRACTIVITE DU TERRITOIRE

Officiellement annoncée ce 21 mai, l'installation de l'Ecole 42 au sein de l'Eco-Vallée est bien plus significative que l'annonce elle-même. Parce qu'elle est synonyme d'une implication plus forte du fondateur de Free, qui est l'actionnaire majoritaire du Groupe Nice-Matin depuis le début de l'année et parce qu'elle est aussi un signal fort vis-à-vis des investisseurs, quels qu'ils soient. Une implantation significative aussi de la dynamique de la filière numérique. Bref, en temps d'incertitude économique, c'est le genre de concrétisation qui fait du bien.

La rumeur l'a disait plutôt vers Sophia-Antipolis, au sein du projet Ecotone qui était prévu pour prendre place à l'entrée de la technopôle. Finalement, l'Ecole 42 de Xavier Niel prendra place quelques kilomètres plus loin, au sein de l'Eco-Vallée, à Nice.

Une implantation qui signifie un renforcement des investissements du patron de Free sur la Côte d'Azur. Un bout du Sud de la France qu'il connaît bien, notamment pour être depuis quelques mois, février précisément, l'unique actionnaire du groupe Nice-Matin qui comprend les titres Nice-Matin, Monaco-Matin et Var-Matin.

Mais évidemment, l'installation de l'Ecole qui propose de former au codage doit être perçue comme plus que le confortement des activités de l'un des grands patrons français. Cette installation, programmée pour juin avec inauguration en septembre, conforte tout autant l'attractivité du territoire.

SIGNAL ENVOYÉ AUX INVESTISSEURS

Le choix de l'Eco-Vallée est à la fois sans doute naturel et opportuniste. Naturel car le siège du Groupe Nice-Matin est situé dans son périmètre et opportuniste car l'OIN est en plein dynamisme, voyant les différents bâtiments s'ériger les uns après les autres.

Il est donc aisé de trouver espace à son pied... Même s'il apparaît que l'adresse soit déjà définitive, puisque elle serait située avenue Simone Veil, là même où sont installés certains grands groupes et le CEEI - qui héberge des jeunes pousses - entre autres.

Une implantation au coeur de l'Eco-Vallée qui est un signal fort envoyé aux investisseurs potentiellement intéressés pour concrétiser un investissement dans cette partie ouest de Nice, au potentiel d'attractivité certain mais que la crise économique pourrait avoir fragilisé ou reporté.

Un signal rassurant, capable de générer un regain d'intérêt. Ce n'est pas l'EPA qui s'en plaindra. Ni le maire de la ville et président de la Métropole, Christian Estrosi. Lequel a rappelé que le territoire est très axé smart, smart city notamment... On rappellera que l'IMREDD, l'institut méditerranéen du risque et du développement durable, porté par l'Université Côte d'Azur, nouvellement installé dans le même périmètre, monitore, entre autres, des données de la smart city...

On ne doute pas que l'écosystème global ait aussi été un élément qui a pesé dans la balance.

APPORT À LA FILIÈRE NUMÉRIQUE

Outre l'aspect attractivité générale, l'arrivée d'une école capable de former au code est une bonne nouvelle pour l'ensemble de la filière numérique. D'abord, parce qu'il y a des besoins. Le déficit, clairement chiffré par l'étude EY menée pour le compte de la CCI Nice Côte d'Azur et sa commission numérique en mai 2019, relève un manque de 1 000 emplois par an. Sophia-Antipolis, technopôle qui regorge d'innovation, Cannes qui regroupe quelques pépites et Nice, qui en concentre également, ne voient pas leurs besoins comblés. Certes, l'Ecole 42 ne pourra pas être la solution à tout - le Campus de l'apprentissage porté par la CCI Nice Côte d'Azur et opérationnel à horizon 2021 proposera aussi des formations liées au numérique - mais elle peut aussi servir de locomotive, et quoiqu'il en soit, elle vient donner une respiration que startups, PME et grands groupes accueillent volontiers. En temps de crise économique, c'est le genre d'annonces qui propulse dans une dynamique positive. Et c'est bon le business... comme pour le moral.