JULIE DAVICO-PAHIN OU L'IMPORTANCE DU TERRAIN

Elle est la nouvelle présidente déléguée d'Aix-Marseille French Tech en charge d'un sujet aussi précis qu'important : le lien avec les institutions locales. Une façon de renforcer et amplifier ce qui fait ce fameux écosystème où les jeunes entreprises innovantes sont source de croissance à condition de les soutenir véritablement, de toutes les façons possibles. Un sujet que la présidente de l'agritech Ombra connaît parfaitement…

Ça tombait bien, une partie du conseil d'administration d'Aix-Marseille French Tech se renouvelait. L'occasion où jamais de s'impliquer davantage et plus officiellement pour Julie Davico-Phain. Dans une autre vie, elle n'était pas du tout dans l'innovation et plutôt basée à Paris. Mais l'aventure de l'entreprenariat - en famille - la ramenée dans le Sud, sous le soleil de la Provence. En 2016, c'est avec son père, Christian Davico, horticulteur, que Julie donne vie à Ombrea. Une agritech qui vient apporter une solution durable et saine aux agriculteurs dont les cultures souffrent des effets néfastes du changement climatique. A l'époque, ça secoue un peu le secteur. Mais Ombrea connaît un développement véloce, lève des fonds, recrute...

Très impliquée dans l'écosystème, Julie Davico-Pahin se fait repérer par le collectif Aix-Marseille French Tech, en recherche de sang neuf et d'idées fraîches. Une élection - le 9 mars dernier - et un confinement plus tard, la voici opérationnelle. Car si Julie Davico-Phain a dit oui pour endosser la casquette de présidente déléguée - Pascal Lorne demeurant président - s'est évidemment pour continuer à faire ce qu'il l'a passionne : arpenter le terrain. Au propre comme au figuré.

Désormais en charge des relations entre les startups et les institutions locales, c'est à la fois son expérience et son envie de perfectionner ce qui existe déjà qu'elle veut mettre au service des jeunes pousses comme du territoire.

"J'étais désireuse de m'impliquer auprès des startups. C'est une façon de rendre ce que l'on nous a apporté. Ombrea a grandit très vite, a bénéficié de l'écosystème. Il est primordial que les startups soient représentées par quelqu'un qui leur ressemble".

L'INNOVATION, LEVIER DE RELANCE

Un territoire qui mérite des entreprises solides, licornes ou PME, dit-elle aussi. C'est bien ce qui constitue son fil rouge. Tout faire pour faciliter, écouter, faire se rencontrer, dénouer... "Je vais être sur le terrain, les oreilles grandes ouvertes à m'imprégner de ce dont les startups ont besoin. Je veux être une facilitatrice. Le rôle de la French Tech prend tout son sens".

Evidemment il y a eu le confinement, et, relève-t-elle, on a aussi parfois oublié la dimension psychologique de l'épidémie sur les entrepreneurs. Un manque que le collectif a voulu combler avec des apéro virtuels, prétexte pour partager angoisse, craintes et questionnements. Une façon pour Julie Davico-Pahin, déjà, d'être au plus proche des attentes terrain.

Il faut dire que la propagation du coronavirus va, a déjà sensiblement modifié l'appréhension du monde. Et comme l'épidémie l'a furieusement mis en avant, c'est vers l'innovation que tous les espoirs se sont tournés. Un mouvement de fond, estime Julie Davico-Pahin. "La relance repartira de l'innovation". Puisque c'est elle qui accompagne les mouvements de remise en question, ajouteelle. "L'innovation va permettre de dessiner de nouveaux modèles".

CROÎTRE SUR LE TERRITOIRE

Conséquence, quid du financement des startups ? Les investisseurs regarderont-ils les profils avec le même prisme, les mêmes critères ? Sans doute pas. Pour autant, preuve que quand l'innovation est forte, elle sait être attractive, "toutes les entreprises issues des secteurs de l'agriculture, de l'économie sociale et solidaire, de la santé... n'ont pas vu leurs tours de table remis en question", fait remarquer Julie Davico-Pahin. "Les financements ne vont pas s'arrêter mais les investisseurs seront sans doute attentifs aux positionnements des startups. Ils ne cherchent plus la seule rentabilité. Cela est va dans le sens de notre feuille de route : faire en sorte que le financement se renforce. Nous avons besoin de financement extérieur. Entre 2014 et 2018, on note + 68 % du nombre de levées de fonds sur le territoire d'Aix-Marseille. Il faut aller plus loin. Il faut faire venir des fonds dans la région pour que les startups puissent grandir ici et produire de la croissance sur le territoire".

RENFORCER LE TISSU LOCAL

Où on en revient aux liens avec les institutions locales. "Ce sont nos partenaires. Il faut être mobiles, sur le pont, mutualiser l'ensemble des forces. En terme de volume de créations d'entreprises innovantes, Aix-Marseille est numéro 3. Et cela, c'est parce que les acteurs locaux sont impliqués". Comment ne pas évoquer alors le Small Businss Act, ce principe qui fonctionne à merveille sur le papier mais que l'on a bien du mal à appliquer en réalité. Tout au moins, jusqu'à présent. Mais là encore, les effets de l'épidémie remettent les sujets de souveraineté et de circuits courts sur le devant de la scène. C'est le fondement même d'ailleurs, souligne Julie Davico-Pahin, "du programme French Tech Central, qui a pour but de faciliter la mise en relation entre acteurs publics et startups". Pour la présidente déléguée d'AMFT, les esprits sont prêts, le déclic Covid-19 ayant accéléré la prise de conscience. Et l'open innovation, comme l'international, demeurent deux vecteurs de croissance, le rapprochement avec les grands groupes bénéficiant sans doute aussi d'un regard plus acéré et bienveillant de la part des Big quand l'export demeure une démarche où les expertises de tous sont les bienvenues, une cellule et un référent seront d'ailleurs bientôt opérationnels aussi au sein d'AMFT. Finalement c'est quoi la définition 2020 d'une startup, cette société innovante qui change souvent de contours ? "C'est une entreprise qui se questionne, notamment sur le monde dans lequel elle vit. C'est une structure agile qui cherche des solutions". Une philosophie pile dans l'air du temps...