Une Silicon Valley flottante au large de la Californie
Deux entrepreneurs de la Silicon Valley chercheraient à lever 27 millions de dollars pour mettre à flots Blueseed, leur projet de paquebot qui reproduirait au milieu des eaux internationales un écosystème favorable aux jeunes pousses.
Obtenir un visa de travail aux États-Unis est pour le moins compliqué. Et si le Congrès américain réfléchit actuellement à permettre aux étrangers qui voudraient fonder leur entreprise sur leur sol d’accéder plus facilement au précieux sésame, les conditions d’attribution du futur « visa entrepreneur » qui se dessine restent drastiques.
Confrontés à ce problème administratif qui limite le recrutement de talents étrangers, deux entrepreneurs de la Silicon Valley proposent une solution simple : s’installer dans les eaux territoriales internationales, qui échappent au droit américain. Ils envisagent de jeter l’ancre à 12 miles nautiques de San Francisco.
Leur projet, baptisé Blueseed, consiste à recréer sur un navire de croisière – qui pourrait prendre la forme d’une île – tout l’écosystème favorable aux start-up. Ils accueilleraient des entrepreneurs étrangers à la tête de jeunes pousses en phase d’accélération. Ils trouveraient sur le bateau des bureaux et des logements, mais aussi des cafés et des parcs.
Le soutien de rolls-royce, L’UN DES 65 PARTENAIRES
Selon le Los Angeles Times, Max Marty et Prem Uppaluru cherchent à lever 27 millions de dollars pour donner le coup d’envoi à ce projet en gestation depuis plus d’un an, qui a reçu l’appui de 65 partenaires : des incubateurs du monde entier (États-Unis, Chili, Inde, Japon, Canada, PaysBas, Allemagne, Russie, Chine, Portugal, Pologne, Pérou, Royaume-Uni, Turquie, Espagne), quelques universités et… le motoriste et constructeur de voitures de luxe Rolls-Royce. Il a en outre suscité l’intérêt de 368 entreprises clientes potentielles.
Bien que la question de l’immigration soit au coeur de l’argumentaire des deux porteurs du projet Blueseed, un tiers seulement de leurs clients potentiels considèrent la possibilité de s’affranchir des formalités d’obtention d’un visa amé- ricain comme un motif « déterminant » pour s’installer sur le bateau. C’est surtout la promesse d’un environnement de vie et de travail favorable aux startup et baigné de technologies qui motive les candidats, selon leurs déclarations à Blueseed. Sans oublier la possibilité de bénéficier d’un environnement réglementaire et législatif permettant de limiter les coûts.
Le loyer mensuel est de 1 200 à 3 000 dollars par passager, selon qu’on partage ou non sa cabine.
Le candidat type compte 2 ou 3 salariés et développe des logiciels – basés sur les réseaux sociaux ou dédiés au mobile – ou une plateforme d’e-commerce. Il serait prêt à embarquer immédiatement sur cette Silicon Valley flottante, ou sous trois à six mois. Il devra se montrer patient : Max Marty et Prem Uppaluru ne prévoient pas de hisser le pavillon avant le deuxième trimestre 2014.
Un quart des start-up prêtes à larguer les amarres sont actuellement basées aux États-Unis et 10 % en Inde, selon Blueseed, qui recense des demandes d’information provenant de 66 pays. Le projet aurait ainsi séduit une vingtaine de jeunes pousses au Royaume-Uni tout comme au Canada et une dizaine en Espagne, en Australie, en Allemagne, en Chine et au Brésil. Huit entreprises françaises seraient également sur les rangs.