BOUSCULER L’ÉDUCATION AVEC APPLE ET IKEA COMME MODÈLES

À Saint-pétersbourg, un jeune Russe s’est mis en tête de créer des cafétérias à la périphérie des villes où les étudiants pourraient avoir accès à un réseau de 300!campus de par le monde. Si le business model semble aléatoire, l’essentiel n’est-il pas de

300!campus de par le monde dans lequel chacun pourrait monter ses cours selon ses besoins.

Les meilleurs enseignements sont librement accessibles online, m’a-t-il expliqué. Coursera, l’initiative de deux professeurs de Stanford, est un succès et les MOOC (Massive Open Online Courses) sont à la mode.

LE BUSINESS MODEL!? DANS LA CAFÉTÉRIA… EN ATTENDANT PLUS

C’est génial pour tous ceux qui n’ont accès ni à MIT, ni à Yale, ni à Harvard, ni à aucune des meilleures universités de la planète. Mais cet accès à la connaissance ne donne pas l’interactivité qu’on trouve dans les cours traditionnels : les conversations, les rencontres, tout ce qui fait que les compagnons d’études jouent un grand rôle dans la vie et que les associations d’alumni sont la meilleure porte d’entrée dans la vie professionnelle.

Son idée consistait donc à louer, pas cher, des bâtiments à la périphérie des villes. L’accès au contenu serait fourni par du très haut débit et l’on créerait ainsi les zones d’interactivité qui manquent aux MOOC.

Et le business model dans tout ça"? Élémentaire mon cher Christensen : dans la cafétéria. C’est en vendant boissons et sandwichs aux gens venus se former qu’il avait l’intention de faire de l’argent. Quand je l’ai vu, il n’avait pas le moindre sou. Son idée avait tout l’air délirante mais elle illustrait mieux que beaucoup d’autres les opportunités, souvent paradoxales, que nous o#re le digital, à condition d’entreprendre.

Le 1er septembre, j’ai eu un nouvel échange de mails avec Yury, d’où il ressort qu’il a « pivoté » comme on dit dans l’argot des start-up. Il a changé, sinon son fusil d’épaule, du moins les moyens mis en oeuvre pour parvenir à ses fins. Il a lancé une boîte à San Francisco baptisée Blended Labs et fait l’aller et retour entre la Californie et la Russie. La compagnie propose des programmes d’éducation et Early Days, la première expérience, a eu lieu en avril dans 22 villes russes. Les programmes « combinent des logiciels et du contenu en ligne fournis par nous » et « des professeurs, des sessions pratiques et des groupes d’études locaux » .

Yury ne semble pas avoir renoncé à son idée de bousculer les systèmes traditionnels d’éducation tout en essayant de faire fortune, mais reste discret sur le business model exact de sa nouvelle entreprise. Déjà, lors de notre rencontre en juillet 2012, il insistait sur le fait qu’Apple a commencé par vendre des ordinateurs avant de se reconvertir dans la musique en ligne et les téléphones intelligents. L’essentiel est de commencer, tester, ajuster, transformer et poursuivre.