La filière agroalimentaire face au réchauffement climatique
URGENCE Entre la raréfaction de l’eau et la pression des consommateurs pour consommer local, le premier secteur employeur d’Occitanie tente de faire face à la hausse du thermomètre. Décryptage d’une situation inquiétante pour ce poumon économique régional
L’aéronautique n’est pas le premier employeur régional en Occitanie. C’est un constat qui pourrait surprendre plus d’une personne, mais c’est bien la réalité. Selon une enquête de l’Insee parue en 2018, la filière aéronautique et spatiale régionale emploie environ 86!000 salariés, voire 102!000 si sont pris en compte les métiers partagés avec d’autres secteurs. Malgré ces statistiques impressionnantes, c’est bien la filière agroalimentaire qui représente, et de loin, le plus important employeur de la région. Selon le Conseil régional Occitanie, qui a fait de l’alimentation l’une de ses priorités, ce secteur d’activité représente 164!000 emplois, pour 83!000 exploitations agricoles et 7!200 entreprises agroalimentaires. Et ces données ne demandent qu’à croître selon les acteurs de la filière.
« Dans le secteur de l’agroalimentaire uniquement, et non pas dans la filière qui englobe les exploitations, les entreprises n’arrivent pas à recruter et c’est un frein à leur développement économique. Au niveau régional, Pôle emploi estime à 21!000 le nombre d’emplois non pourvus dans notre secteur d’activité, ce qui est faramineux. Nous souffrons d’un gros problème d’attractivité de nos métiers et de nos formations, sans oublier les divers scandales qui ont terni notre image », regrette Vincent de Lagarde, le directeur général de l’Association régionale des entreprises alimentaires d’Occitanie (Area). Si l’on en croit l’enquête de Pôle emploi sur les besoins en main-d’oeuvre pour l’année 2019, près de 47!000 intentions d’embauche sur toute la filière agroalimentaire ont été comptabilisées en prenant en compte le besoin des exploitants agricoles. Alors, pour tenter d’y remédier, l’Area Occitanie a lancé son réseau d’ambassadeurs composé d’une cinquantaine de personnes en poste afin qu’ils présentent leur métier à des collégiens, des lycéens et des apprentis. « Ce sont des opérateurs d’entreprises, spécialement formés à cette occasion, qui viennent s’exprimer avec passion deux à trois fois par an devant de jeunes publics », précise le représentant.
MASTODONTE EN DANGER
Malgré ces difficultés de recrutement, la filière agroalimentaire génère annuellement 13,7 milliards de chiffre d’affaires, répartis de manière équitable entre la production agricole (7,1) et l’industrie agroalimentaire (6,6). Pour expliquer ces chiffres, la région Occitanie peut avancer le fait qu’elle est la première région viticole mondiale en vins d’appellation, la première région française ovine et apicole, mais aussi la première sur l’agriculture biologique avec 10!% de sa surface agricole utile convertis, répartis entre 5!500 exploitations. De plus, la seconde région agricole de France dénombre 250 produits sous signes officiels de qualité (SIQO), portant à 42!% la part de la production agricole placée sous SIQO, d’après l’agence de développement économique Ad’Occ. Néanmoins, ce véritable poumon économique et son savoir