Innouvo, un programme franco-américain

C’est un Alsacien qui a organisé le programme d’exploration des entreprises strasbourgeoises aux ÉtatsUnis. Alistair Schneider, ancien responsable des services juridiques de Millipore à Molsheim (BasRhin), s’est finalement établi à Boston après avoir passé une année dans la Silicon Valley. Il a fondé Innouvo, société de conseil spécialisée dans l’accompagnement des investisseurs. Innouvo propose aussi d’investir, sur ses fonds, dans certaines startups qu’elle juge prometteuses. « Une vingtaine d’entreprises sont déjà passées entre nos mains, pour des tickets moyens de 15!000 euros. Nous sommes capables de mobiliser jusqu’à 5 millions d’euros avec nos partenaires locaux », annonce Alistair Schneider. Le projet sur mesure pour une cohorte de onze startups françaises, fin septembre 2019 à Boston, constitue une première pour Innouvo. « Nous intervenons en amont des autres acteurs de la promotion internationale de l’économie française, comme Business France » , explique

Alistair Schneider. Le programme a été élaboré sur demande du service de l’innovation et du développement international de l’Eurométropole de Strasbourg. Soit trois mois de formation à distance par visioconférences entre juin et août, une aide à la préparation des présentations en anglais et dix jours sur place, partagés entre des sessions de travail collectif, des « pitches » , des visites d’hôpitaux et d’incubateurs, et des conférences. Et une soirée « réseau » dans les salons du Consulat de France, avec les milieux culturels et économiques.

DES VILLES JUMELÉES

La capitale du Massachusetts n’a pas é t é c hoi s i e a u hasard. Strasbourg est jumelée avec cette municipalité depuis 1960. À l’origine, le jumelage à l’initiative de Charles Munch, chef d’orchestre alsacien expatrié au Boston Symphony Orchestra, était seulement culturel. Au fil des années, des médecins de l’Institut de recherche contre les cancers de l’appareil digestif ont commencé à travailler avec la Harvard Medical School. L’École supérieure de biotechnologie de Strasbourg a établi des liens pour l’accueil de stagiaires avec le New England Biolab. L’Institut de génétique et de biologie moléculaire et cellulaire (IGBMC) de Strasbourg collabore avec le MIT. « On veut faciliter le troc entre les écosystèmes », propose Alistair Schneider. Michel Hussherr, un homme d’affaires alsacien qui a investi dans le capital-risque après avoir cédé son entreprise, la Librairie de l’éducation, il y a six ans, est l’un des partenaires financiers d’Innouvo. « Les échanges à Boston permettent de muscler l’écosystème alsacien, sans compter l’impact bénéfique du team building au sein de notre groupe » , observe-t-il. L’effet réseau a fonctionné entre les Strasbourgeois : trois petites startups qui ont participé au voyage ont décidé de collaborer avec les medtechs, plus matures. L’une des entreprises participantes devrait bénéficier l’hiver prochain d’un investissement symbolique de la part de Michel Hussherr : 50$000 euros. « Il y aura une suite » , promet-il. Prochaine étape, au printemps 2020$: l’accueil d’une cohorte d’entreprises américaines à Strasbourg. Innouvo va activer ses réseaux alsaciens pour organiser un programme similaire à celui de Boston. Mais il n’est pas garanti qu’on trouve en Alsace des investisseurs du même calibre que New England VC, Takeda ou Stryker...

« Les échanges à Boston musclent l’écosystème alsacien, sans compter l’impact du “team building” » MICHEL HUSSHERR,

HOMME D’AFFAIRES ALSACIEN

O.M.