20 ans d’accueil des pèlerins de Compostelle, à Cahors
Ce samedi 23 mars, sur le parvis de la mairie de Cahors, a été lancée la saison jacquaire 2024, avec la présence de deux associations d’accueil des pèlerins, l’Octroi et « Sur les chemins de Compostelle ».
Cahors, située à la moitié du chemin, a la spécificité d’être traversée, par plusieurs variantes du chemin de St-Jacques-de-Compostelle. De plus, le département du Lot est le seul du GR65, où les pèlerins traversent une préfecture et une sous-préfecture.
Il y a 20 ans, il n’existait pas à Cahors, ville d’arrivée et de départ du pèlerinage, de point d’accueil, pour accueillir les pèlerins, les conseiller, les orienter. A l’initiative du maire d’alors, Michel Roumégoux, la conseillère municipale Sophie Evêque, qui était en charge notamment du patrimoine, a mis en place cet accueil humain et gratuit à l’Octroi, sur le pont Louis-Philippe, qui fut l’ancien péage d’entrée de ville. De 2004 à 2007, c’est la municipalité cadurcienne qui gérait cet accueil pèlerin, avant la création de l’association « l’Octroi », en fin d’année 2007. Durant près de 18 ans, Sophie Evêque en a été la présidente. Elle a cédé la présidence en janvier 2024, à Laurent Desmaries.
Il y a 20 ans, comme se rappelle Sophie Evêque, les portables et le GPS étaient moins utilisés, ce qui fait que l’Octroi était davantage sollicité pour trouver un logement ou avoir des indications de lieu. Aujourd’hui, avec une soixantaine d’adhérents (anciens pèlerins, marcheurs, amoureux de Cahors et de son patrimoine), dont 32 accueillants bénévoles, l’Octroi accueille les pèlerins, les hydrate, leur délivre le créanciale, répond à toute demande, comme sur le patrimoine ou les horaires des messes. 2023 fut une année record, en termes de fréquentation, ayant reçu 8 519 pèlerins, contre 8 000, un an plus tôt.
L’Octroi, sur le pont LouisPhilippe, sera ouvert, tous les jours, de 10 h à 17 h, du 15 avril au 15 octobre. L’Octroi, qui compte parmi ses membres plusieurs hébergeurs, est en contacts étroits avec eux. Ayant connaissance d’un afflux de réservations, cette année, ils ouvriront plus tôt, dès les deux premières semaines d’avril, uniquement les après-midis.
Pour célébrer le 20e anniversaire de l’accueil pèlerin, l’association souhaiterait réaliser un Mur des visages, avec les photos de tous les pèlerins (volontaires d’être photographiés), passant à l’octroi, cette année 2024.
Un an avant la création du point d’accueil pèlerin de l’Octroi, en 2003, a été fondée l’association « Sur les chemins de Compostelle », avec l’instauration d’accueils pèlerins, en des lieux religieux, comme la cathédrale de Cahors. De 3 sites, à ses débuts, l’association accueille les pèlerins, les conseille, les guide sur les logements, les messes, au sein de huit sites, aujourd’hui répartis dans tout le Lot, mais aussi au-delà. A l’abbatiale de Moissac (82), à la cathédrale de Cahors, au grand couvent de Gramat, à l’église St-Sauveur de Figeac, à l’église de Cajarc, au couvent de Vaylats, à l’église de Lascabanes, où est présent le co-fondateur le Père Jean-Jacques Kerveillant, et au gîte du Cantou, au sanctuaire de Rocamadour, les bénévoles accueillants reçoivent les pèlerins, tous les jours, de 16 h à 19 h, du 1er avril au 30 septembre. Avec une centaine d’adhérents, dont 18 bénévoles en la cathédrale de Cahors, l’association, aujourd’hui présidée par Francis Teillard, co-fondée par Michel Fraïssé, toujours actif, en tant que président d’honneur, a conseillé, accueilli, en 2023, environ 15 000 pèlerins, sur 8 sites, dont 3 900 en la cathédrale de Cahors.
Association indépendante, elle entretient des liens étroits, avec le Diocèse de Cahors-Rocamadour. L’association « Sur les chemins de Compostelle » est dans une démarche spirituelle. D’ailleurs, à la suite des accueils, nombreux sont ceux qui assistent aux Messes des pèlerins.
Outre l’accueil des pèlerins, la découverte du chemin, des sites remarquables, en chacun de ces huit sites, « Ssur les chemins de Compostelle », par l’entremise de Claude Cassan, également en charge de l’accueil des pèlerins en la cathédrale de Cahors, sensibilise chacune et chacun à l’expérience du pèlerinage. Ainsi, deux fois par an, il met en place des « Pèlerinades », à mi-chemin entre une ballade et un pèlerinage. Ouverts à toutes et à tous, avec une vingtaine de participants à chaque édition, sur deux jours, avec une nuit en gîte, ils permettent de tenter l’expérience du pèlerinage de St-Jacques-de-Compostelle, en vue de le réaliser dans son intégralité. Les prochaines pèlerinades se dérouleront les 27 et 28 avril 2024, en empruntant le GR 652, de Gourdon jusqu’à Cazals, et les 27 et 28 septembre 2024, sur le GR46, vers le Tarn-et-Garonne, entre Caylus et St-Antonin-Noble-Val.
L’Octroi et « Sur les chemins de Compostelle » entretiennent de très bons rapports. C’est ainsi que deux membres de cette dernière association sont administrateurs de droit de l’Octroi.
Tous les 25 juillet, à Cahors, alternativement, ils organisent la Fête de la St-Jacques. Après l’Octroi, c’est « Sur les chemins de Compostelle », qui l’organisera ce 25 juillet 2024, avec aussi un buffet dînatoire, au lycée St-Etienne, à Cahors, suite au succès de l’an passé.
• Didier QUET
■ Contacts, pour rejoindre les bénévoles de l’Octroi : 07 69 34 74 09 ou 06 34 59 41 23. Sur les chemins de Compostelle, pour participer aux Pèlerinades ou être bénévole accueillant en la cathédrale de Cahors : 07 87 96 89 40/francis.teillard@gmail.com.
La saison hivernale salle touche à sa fin. Avant les vacances de printemps et le début de la saison extérieure, le club de Cahors a invité les clubs « voisins » pour une rencontre réservée aux débutants jeunes et adultes, une bonne occasion de mettre en pratique ce qui a été enseigné dans les clubs cette première moitié de saison.
Ce sont donc 35 archers débutants qui se sont retrouvés au gymnase Henri Thamier pour une belle après-midi sportive et conviviale. Chacun a eu à coeur de mettre en pratique les acquis et de gérer le stress d’une première compétition pour la plupart d’entre eux.
Les clubs de Beaumont de Lomagne, Caussade, Castelsarrasin, Gramat Souillac et Cahors étaient représentés. Pour Cahors : chez les U11 Femmes Liefie Selin et Amandine Compan terminent aux 2 premières places, et en U11 H Raphaël Waeler prend la 2e place. Pour les U13 Lylou Peyron et Jules Carresse-Delperié prennent la 1re place et Assya Zazouli la 3ème place, quant à elle Léony Quehen termine à la seconde place des U15 F. Les adultes ont aussi donné le meilleur d’eux-mêmes.