AUX PORTES DU LOT.

A quelques centaines de mètres du Lot, dans un manoir sur les hauteurs d’Altillac en Corrèze, le chef Oscar Garcia et son hôtel-restaurant « Cueillette » décrochent leur première étoile, 18 mois seulement après l’ouverture.

➜ Oscar Garcia, vous attendiez -vous à décrocher cette étoile ?

On ne s’y attend jamais, on essaie juste de bien travailler. Cette étoile est une belle récompense. C’était notre objectif, on a conçu l’établissement dans cette optique mais il y a beaucoup de paramètres qui rentrent en ligne de compte, on ne sait jamais.

➜ Vous avez été un chef étoilé très jeune , à 24 ans, à la maison d’Uzès dans le Gard, C’était il y a 10 ans. Heureux d’être revenu dans la cour des grands ?

C’est une fierté et une belle émotion, pas seulement pour moi mais aussi pour Julie, ma compagne, et pour toute l’équipe. C’est plutôt rassurant car quand on sort de ce circuit - là , il y difficile d’y rentrer à nouveau. Je pense que nous avons été récompensés pour la qualité de l’offre globale : l’acccueil client, la qualité, la régularité de la cuisine. Et pour le public, quand on est à ce niveau-là, c’est un gage de qualité.

➜ Obtenir une étoile, on entend parfois des chefs dire que c’est une contrainte par la suite, ca ne vous fait pas peur ?

Non, la contrainte, on se l’est déjà appliquée avant. D’ailleurs, il n’y a pas de régle, la règle , c’est que ce soit bon, peu importe la taille de la brigade qui oeuvre en cuisine. Ce qui a compté pour nous, je pense, c’est la qualité et le sourcing des produits, l’histoire qu’on raconte à travers l’assiette, la mise en avant du terroir et du savoir faire local.

➜ Alors justement, que va t-on découvrir comme produits dans vos assiettes ?

De l’aillet, des asperges et des morilles du Lot des fraises de Beaulieu et les produits de notre potager qui fait maintenant 1 000 m2, avec 50 varie

■ Restaurant Cueillette et hôtel ( 5 chambres), la Roufie, Altillac, tel : 05 19 90 00 19, site internet : https://restaurant-cueillette.fr