UN COMMERCE ILLÉGAL ET JUTEUX

La corne du rhinocéros est souvent associée à un usage thérapeutique, notamment en Asie. Il n’existe pourtant pas de preuve scientifique de ses vertus médicales. Dans certains pays, elle sert d’ornement pour des poignards. En 2015, sur le marché noir, 1 kg de corne de rhinocéros était vendu 51 000 €. Elle peut se négocier plusieurs centaines de milliers d’euros selon son poids. Contrairement à ce que l’on pense, elle n’est pas faite en ivoire. Il s’agit de kératine, comme nos cheveux et nos ongles. Chaque fibre est compressée et s’amalgame, donnant cette double proturbérance, véritable identité de l’animal.

En France, un arrêté daté du 17 août 2016 interdit sur tout le territoire national et en tout temps le transport à des fins commerciales, le colportage, l’utilisation commerciale, la mise en vente, la vente ou l’achat de défenses et d’objets composés en tout ou partie d’ivoire d’éléphant ou de corne de rhinocéros. Les seules dérogations concernent les antiquités, objets travaillés datant d’avant 1947, au cas par cas. Le commerce et la restauration d’objets datés de mars 1947 au 1er juillet 1975 sont possibles, mais après l’obtention d’un certificat.

Le rhinocéros blanc peut normalement vivre 40 ou 50 ans. Il est protégé. Il n’en resterait que 20 000 dans les milieux naturels. A la fin du XIXe siècle, l’espèce a frôlé l’extinction. Il ne restait que 20 ou 25 individus. Vince était né au Burger’Zoo d’Arhem aux Pays-Bas. Il faisait partie d’un programme d’élevage européen.