Emmanuel Plassard quitte la direction du théâtre après 22 ans de passion

Emmanuel Plassard, qui vient de céder les rênes du théâtre à son successeur, Carl Hallak, a su donner un nouveau souffle à ce lieu emblématique.

Emmanuel Plassard aura été pendant 22 ans le directeur charismatique et attachant du théâtre du Vésinet. L’homme de l’art, qui va célébrer son départ lors d’une cérémonie organisée à la fin du mois de janvier, a accompagné les premiers pas de son successeur, Carl Hallak, qui était le directeur du théâtre Simone Signoret de Conflanssainte-honorine. Le nouveau maître des lieux a été choisi parmi une quarantaine de candidats. « Diriger le théâtre du Vésinet représente un véritable enjeu, car il faut faire entrer des finances, le coût de la programmation artistique étant couvert par les recettes des spectateurs », explique Emmanuel Plassard.

Un renouvellement du public

Carl Hallak va devoir équilibrer son budget et apprendre à connaître le public vésigondin. « Ce challenge lui plaît et il va relever le défi de reprendre ce lieu culturel peu subventionné qui jouit d’une belle aura à l’ouest de Paris. » Le public du théâtre s’est rajeuni. « Nous bénéficions d’un renouvellement des spectateurs qui est inédit depuis de longues années. C’est un public curieux, de plus en plus ouvert, qui demande des représentations avec du sens. » Emmanuel Plassard a sélectionné pendant 22 ans les spectacles présentés au Vésinet. « J’ai conduit le public vers des créations aux formes plus pointues. Il faut déboussoler les spectateurs sans les perdre. »

Au service des Vésigondins

Le passionné se compare à un «passeur d’émotions. Le public nous fait confiance en acceptant la découverte. Il faut le secouer tout en le séduisant. » Une partie des places est vendue par le biais d’abonnements. « Nous sommes au service des Vésigondins. Nous accueillons parallèlement chaque année au théâtre et au cinéma des milliers d’enfants des écoles, des collèges et des lycées de la Boucle. Cela représente une grande part de notre activité. » Le théâtre a été subventionné pendant la période du Covid. «Nous avons entretenu le lieu et sa réouverture a été extraordinaire. Le public était tellement heureux! »

Né au «Petit Vésinet»

Emmanuel Plassard, qui a pris son poste en 2002, a collaboré avec pas moins de six maires différents. Construit en 1975, le théâtre n’aura connu quant à lui que deux directeurs, Pierre Montéléon et Emmanuel Plassard, avant la prise de fonction de Carl Hallak. Emmanuel Plassard est né au « Petit Vésinet », une petite cité d’ingénieurs située en Lorraine. « Le directeur de la mine habitait au Vésinet avant de venir en Lorraine. Il a alors appelé la rue le Petit Vésinet!» Ingénieur chimiste, Emmanuel

Plassard a ensuite intégré une compagnie de théâtre et de marionnettes. « Mon amour du théâtre l’a emporté et je suis parti pendant dix ans assurer des spectacles avec la compagnie de Philippe Genty. »

Une grande ampleur

Le marionnettiste a travaillé ensuite aux Guignols de l’info avant d’être formé par le ministère de la Culture à gérer des équipements culturels. Diplômé d’un DESS, Emmanuel Plassard a géré un théâtre à Joué-lèstours puis il s’est installé à Rueil-malmaison. «Alors que j’allais prendre un verre à Saint-germain-en-laye, je me suis arrêté au théâtre du Vésinet. On m’a indiqué que le directeur partait à la retraite. J’ai postulé et j’ai été sélectionné parmi une quarantaine de candidats! » 70 000 spectateurs fréquentent le lieu culturel chaque saison. « Le théâtre du Vésinet a pris une grande ampleur. Nous l’avons ouvert au hip-hop, au jazz, en proposant des spectacles plus contemporains traitant d’économie, de politique et de l’histoire des religions. »

Se réinventer

Emmanuel Plassard a fait le choix de présenter moins de pièces jouées à Paris. « Avoir des têtes d’affiche n’est pas obligatoire. » L’homme de culture a noué des complicités avec de nombreux artistes. «J’ai dû trouver parfois des chambres à 3 heures du matin! Certains artistes exigent d’avoir une bonne bouteille de vin et une chanteuse m’a demandé une tisane que l’on ne trouve qu’à Paris! André Dussolier ne veut voir personne avant de monter sur scène, mais après il adore parler à tout le monde! » Emmanuel Plassard va continuer à s’occuper de la programmation de soirées jazz au théâtre et d’un festival à Saint-gervais-les-bains. « J’ai d’autres projets en tête, mais je vais aussi prendre du temps pour moi. Il est sain de partir se réinventer ailleurs. »