Un tandem de course de 1920 rejoint la collection Pothain
La Shenov (Société d’histoire et d’études du Nord-Ouest Vendée) retrace l’histoire du vélo et du vélo tourisme 1865-1945 à travers l’exposition de près d’une quarantaine de modèles, dont certains très rares, issus des collections Marcel Pothain et Thierry Chevrier. Elle est visible gratuitement à l’espace Martel (office de tourisme), jusqu’au 7 janvier 2024, donc pas une minute à perdre !
L’exposition a accueilli de nombreux visiteurs, plus de 400 personnes depuis son ouverture le 2 novembre, essentiellement venus des communes du NordOuest Vendée et du Sud Loire, dont certains venus découvrir la collection de Thierry Chevrier, parce qu’ils connaissent son garage spécialisé dans les voitures anglaises de collection à Châteauneuf.
« Une âme de collectionneur »
« Marcel Pothain a été bercé dès son enfance dans le milieu du vélo car son père tenait un magasin de cycles à Paris. À Challans, Marcel a créé le magasin Velmotor, rue Molière, où il vendait des vélos, des vélos Solex, des Vespas et des mobylettes. Il a toujours eu une âme de collectionneur, s’intéressant également aux timbres et aux cartes postales », rappelle Erick Croizé, président de l’association challandaise.
À son décès, en 1996, Marcel Pothain a fait don par testament de l’ensemble de sa collection de grands-bis ou bicyclettes, vélos anciens et tous accessoires s’y rapportant à la Ville de Challans, sous condition qu’elle soit regroupée et présentée dans un musée ou une salle appropriée à ce musée et ouvert au public.
Seul regret pour la Shenov : « Aucun établissement scolaire n’a répondu à nos propositions. »
Nouveauté : un tandem de course de 1920
C’est d’autant plus dommage que l’association vient de recevoir un don des héritiers de Marcel Pothin. Il s’agit d’un tandem de course sur vélodrome, datant de 1920, qui vient compléter l’exposition. Particularité de ce tandem : « Il a un cadre manchonné, un pédalier central surdimensionné, des chaînes spéciales résistantes à la puissance des cyclistes »,
précise Erick Croizé, qui précise « qu’un tel engin pouvait dépasser les 80 km/h. Ce tandem a appartenu aux Frères Lebrasseur, qui est une famille bien connue à Aizenay et La Roche-sur-Yon, dont plusieurs enfants étaient mécaniciens et coureurs. »
Le public a jusqu’au 7 janvier pour (re)découvrir cette exposition, « avant que la collection de Thierry ne retourne à Châteauneuf et celle de la ville dans un grenier. »
Le message est passé.
■ Exposition sur l’histoire du vélo et du vélo tourisme 1865-1945 à l’espace Martel (office de tourisme), jusqu’au 7 janvier 2024. Horaires : mardi, mercredi et vendredi de 14h30 à 17h, jeudi de 9h30 à 12h, samedi de 9h30 à 12h et de 14h30 à 17h. Entrée gratuite.