Il fallait aimer la grimpette
Saint-Girons (Ariège) – Les 10 et 11 septembre, la 20e édition de la Casartelli a accueilli plus de 550 participants.
Vingt ans ! Cela fait vingt ans que La Roue libre de Saint-Girons commémore la disparition tragique du champion italien Fabio Casartelli. Lors du Tour de France, le 18 juillet 1995, le jeune cycliste avait chuté dans la descente du Portet d’Aspet. 553 cyclistes ont répondu à l’appel du président Montariol et de ses 300 bénévoles. Au programme : le samedi, un contre-la-montre de 14 km sur les pentes du Portet d’Aspet ; le dimanche, 2 parcours chronométrés de 131 et 101 km, plus une randonnée de 47 km. Il y en avait pour tous les goûts mais il fallait aimer la grimpette : Péguerre 1 375 m, Portel 1 462 m, La Crouzette 1 241 m, Agnès 1 570 m, Catchaudégué 893 m, Le Portech 862 m, les plus beaux cols ariégeois ! Forcément, les grimpeurs étaient devant : Elie de Carvalho, de Toulouse Bikes, survolait la Fabio Casartelli (131 km) et Jean-Michel Abella gagnait La Découverte (101 km). De son côté, l’Aveyronnais Guillaume Rouquette découvrait l’épreuve : « Deux courses en deux jours ! Le samedi, un vrai CLM en côte. J’ai choisi un vélo muni de prolongateurs, idéal pour la partie de 10 km en faux plat montant. Je me classe 1er en 42’36, satisfait du résultat. Le dimanche, la cyclo est tracée dans les Pyrénées ariégeoises. L’enchaînement des deux courses n’étant pas évident, j’ai opté pour le parcours de 101 km, déjà très sportif (2 300 m de D+). Le gros peloton de plus 400 coureurs s’élance à 8 heures du matin. Le col de Péguerre nous éclate ! Je me retrouve jusqu’à l’arrivée avec un petit groupe de 4 coureurs. Je prends la 25e place en 3 h 45 de pur plaisir dû aux magnifiques paysages traversés. L’organisation est excellente, beaucoup de signaleurs, les points dangereux très bien indiqués, les ravitos bien répartis, des sourires, des encouragements ! »
F.M.
À signaler : Lucas Panichi, en mémoire de son ami Fabio, a escaladé le Portet d’Aspet en 3 heures, à la force des bras, en fauteuil roulant.