Petit comité pour la Route thermale
Vittel (Vosges) – Avec moins de 200 concurrents au départ, la cyclo des villes thermales de Vittel et de Contrexéville n’a pas connu le succès escompté. Plusieurs raisons peuvent l’expliquer.
Les années se suivent mais ne se ressemblent vraiment pas… Avec seulement 184 participants au total sur les deux versions, la Route thermale 2017 n’est vraiment pas un grand cru. Certes, les concurrents ont fait honneur à l’épreuve en se bagarrant comme il faut, mais il n’y avait pas de véritables grands noms de l’Est. Le manque de coureurs s’explique. Pourtant, la météo était plutôt favorable, même s’il faisait un peu frais le matin… Le choix du week-end de la Pentecôte a sans doute été très pénalisant. Quelques habitués des cyclos dans la région ont privilégié le rendez-vous familial. Notamment du côté des frontaliers, même si des Belges étaient là. Quant aux coursiers, ils ont été coincés par la réglementation. En effet, le championnat de la grande région était organisé le même jour. Les licenciés de première et deuxième catégories ne pouvaient s’aligner sur une autre course ni sur une cyclo. Dans ces conditions, c’était donc compliqué. Le circuit de cette année permettait de parcourir une partie de l’étape du Tour de France Mondorf-les-Bains –Vittel. Il entraînait également jusqu’en Meurthe-et-Moselle avec une double ascension de la colline de Sion. C’est d’ailleurs le passage dans les bosses du Saintois qui a contribué à faire l’écrémage sur les 130 bornes. Un groupe de sept s’est détaché avec deux Golbéens, deux Spinaliens, deux Belges et un Axonais. C’est la côte de Norroy qui a servi de tremplin pour le final. Florian Pierrel (Épinal) et Damien Richard (Golbey) se sont dégagés. Le premier nommé s’est débarrassé de son compagnon d’échappée dans les deux derniers kilomètres. Sur la version courte, 87 km, les Francs-Comtois ont fait la loi. Un groupe de neuf s’est joué la gagne et les derniers talus ont fait le classement. Le Bisontin Alexandre Martin s’est imposé avec une vingtaine de secondes d’avance sur son frère Gérome et sur le Spinalien Antoine Prata. Il y avait 60 concurrents au départ… Vivement l’année prochaine !