Une Albigeoise de niveau mondial
Albi (Tarn) – Le 28 mai, l’Albigeoise a accueilli la manche française de qualification pour le Mondial UCI des cyclosportives.
Sous un soleil de plomb, 1 500 cyclosportifs ont participé à la 23e Albigeoise, avec deux parcours chronométrés de 149 et 97 km, et une randonnée de 69 km. C’est même un peloton international avec 25 pays représentés qui était au départ. Il faut dire que les deux parcours chronométrés constituaient la manche française de qualification pour le Granfondo UCI qui aura lieu à Albi du 24 au 27 août prochain. Le vendredi, Mathieu Dumont a emporté le contre-la-montre, tandis que l’inusable Jeannie Longo gagnait la course féminine. Le dimanche, Loïc Herbreteau devançait Ronan Poulizac et Raul Portillo Saldamando de quelques secondes sur le grand parcours. Sur le petit parcours, les Féminines et les hommes de plus de 60 ans s’affrontaient pour la qualification. Christian Woittequand, ancien coureur de 1re catégorie dans les années 1970, aujourd’hui président du Vélo d’Olt et organisateur de la Marmotte d’Olt, venu en voisin, était au départ de ce parcours, ouvert également à tous ceux qui ne voulaient pas faire le grand parcours. « Le départ était très roulant et nous avons parcouru près de 45 km dans la première heure. Il faut dire que les jeunes coureurs sont partis pied au plancher et il fallait savoir frotter pour rester devant : pas évident dans un peloton de 500 coureurs ! D’ailleurs, malgré les motos qui sécurisaient la course, il y a eu des chutes. La première bosse, assez longue, s’est montée sur la plaque. Finalement, c’est le vent latéral sur le plateau qui a provoqué les cassures. Un premier groupe d’une trentaine de coureurs s’est formé à l’avant et je me suis retrouvé dans un deuxième groupe d’une vingtaine de coureurs. Au sprint sur le circuit automobile, je n’avais bien sûr pas une grande chance face à des coureurs beaucoup plus puissants que moi. Je termine 48e au scratch et 11e de ma catégorie, à deux minutes du vainqueur à près de 37 km/h, qualifié pour le Mondial ! Je suis très satisfait de ma journée, heureux d’avoir porté haut les couleurs du Vélo d’Olt. Le parcours à travers la forêt et le vignoble était très beau et l’organisation parfaite », s’est-il réjoui. Félicitations au comité d’organisation, ainsi qu’aux bénévoles d’Albi Vélo Sport, et rendezvous fin août.