Les lunettes photochromiques
Puisqu’on ne maîtrise jamais les conditions de luminosité quand on pédale, les lunettes avec des verres photochromiques seront la solution appropriée. Et pour trouver le modèle idéal, nous avons testé l’efficacité de la photochromie de chaque paire. Texte F. Pondevie,
Le choix d’une paire de lunettes est important à plus d’un titre, car il faut préserver l’intégrité de ses yeux pendant l’effort. Vent, pluie, insectes… il ne suffit que d’un instant pour déclencher une irritation ou plus grave, un accident. S’équiper n’est cependant pas aisé face au choix pléthorique des modèles et les possibilités d’options qui sont proposées pour chacun d’entre eux. Le budget et bien sûr l’esthétisme entrent également en ligne de compte. Il y a une alternative aux écrans classiques, ce sont les verres photochromiques. Le principe est simple, le verre s’adapte au niveau de luminosité ambiante. Plus le soleil est présent, plus le verre sera teinté. À l’inverse, en cas de nuages, faible luminosité… il s’éclaircit. Cette technologie existe depuis longtemps dans le monde de l’optique avec un des plus gros acteurs et fabricants du marché, l’entreprise Transitions qui a sorti le premier verre photochromique plastique en 1990. Depuis, ce domaine n’a de cesse de progresser pour proposer des produits de plus en plus réactifs. La photochromie agit comme un principe chimique: lorsque le verre est exposé aux rayons
UV, la structure des trillions de molécules photochromiques présents dans le verre commence à se modifier, puis elle se casse. Cette réaction déclenche le phénomène d’assombrissement du verre en quelques secondes. Lorsque les rayons UV sont moins forts, la structure des molécules se reconstitue et le verre redevient plus clair.
UN CONTRASTE… PARFOIS MESURÉ
Les verres photochromiques peuvent atteindre jusqu’à 85% d’obscurcissement. Ce procédé varie généralement entre 1 mn et 1’30’’. L’éclaircissement des verres est toujours plus long, il faut compter 1’30’’ à 2 mn pour obtenir des verres moyennement clairs. Selon les marques, l’éclaircissement complet des verres peut même durer plusieurs minutes. Ces processus sont sensibles aux températures: plus il fait froid, plus les verres s’obscurcissent rapidement, mais plus le temps d’éclaircissement sera long. En clair, vous trouverez souvent des verres qui se classent entre la catégorie 1 et qui peuvent foncer jusqu’à la catégorie 3 (voir l’encadré ci-contre pour l’explication de chaque catégorie). Plus rarement, vous trouverez des modèles qui démarrent dès la catégorie 0, des verres très clairs qui s’utilisent à une très faible luminosité. Ceux de catégorie 4 n’ont pas cours dans notre sélection que l’on retrouve surtout pour des activités en montagne, notamment avec la réverbération de la neige, ou en bateau. Autre point important, tous les modèles de notre sélection ne vous permettront pas de garder vos lunettes si vous descendez un col avec des passages dans des tunnels. Le retour à une teinte claire prenant au moins 1 mn, il faudra être prudent en amont et penser à les enlever sous peine de vous retrouver dans l’obscurité. Côté budget, ces produits, dont la technologie est un peu plus complexe que pour de simples écrans solaires, le prix d’acquisition est donc souvent plus élevé.
NETTOYER AVEC PRUDENCE
Mais cela reste un bon investissement à moyen terme, car vous pourrez conserver votre modèle plusieurs années, avec un minimum d’entretien. Dernier point, justement, le nettoyage de vos verres doit faire l’objet de toutes les attentions pour éviter de les rayer. Comme l’explique Zeiss, un des principaux fabricants de verres, il est important d’utiliser uniquement des tissus microfibres. Si les verres de lunettes sont plus sales, la première chose est de les laver à l’eau légèrement tiède avec la possibilité d’ajouter une goutte de liquide vaisselle. Le mauvais réflexe est de vouloir les nettoyer avec un T-shirt, pull et autres textiles car le risque de rayer les verres est élevé et les dommages causés sont irréversibles.