Selles et développements
Nouveaux acteurs et concepts basés sur les données d’études posturales, la selle est un produit technique.
Les fabricants de selles historiques –Selle Italia, San Marco, Selle Royale, Brooks… – ont vu arriver des constructeurs à l’approche nouvelle. L’un des premiers à faire son entrée sur le marché fut Specialized avec l’ergonome Andy Pruitt et son Body Geometry. Les marques de vélos ont alors accéléré la conception de selles maison via leurs filiales d’accessoires mais qui sont aussi des firmes à part entière : Bontrager (Trek), Syncros (Scott), Fabric (Cannondale)… De nouveaux acteurs ont aussi amené des formes nouvelles et des concepts avec une ascension fulgurante pour certains, à l’image de fi’zi:k qui s’est rapidement attribué une grosse part du marché, notamment chez les pros. Aussi de nouvelles marques fleurissent tous les ans. Pro est l’un des exemples de cet apport technologique pour la selle. Depuis ses débuts en 1989 et ses premiers composants, le fabricant, qui est entré dans le giron de Shimano Inc en 2008, reste une entité séparée du géant nippon. Mais le département R&D, basé à Eindhoven, bénéficie de synergies avec Shimano et
Bikefitting (études posturales). Forte d’environ 1 million d’études, ce sont autant de données compilées pour la recherche des nouveaux produits pour les ingénieurs de chez Pro. À l’image du système d’ergonomie Retul qui a aidé le constructeur californien Specialized également. Aujourd’hui, Pro propose 27 modèles et 62 références avec de nombreuses formes, longueurs, largeurs et un concept de configurateur en ligne Evolved Ergonomics. Les partenariats avec les équipes pros aident aussi au développement. Déjà en son temps, Giuseppe Bigolin, patron emblématique de Selle Italia, a équipé les plus grands
coureurs, dont Bernard Hinault qui roulera avec la célèbre Turbo, et aussi en Rolls de chez San Marco. Il comptait sur les retours des grands champions de cette époque dorée pour faire évoluer ses selles.
Aujourd’hui, quasiment tous les fabricants adoptent des rapports et des datas ergonomiques pour non seulement concevoir les produits mais également apporter le service de positionnement aux cyclistes. C’est bien à ce niveau que le produit peut séduire ou non le client. En effet, la meilleure selle n’est rien sans un bon placement. Aussi, les marques ont accéléré le service pour les cyclistes. Selle Italia propose des modèles tests en boutiques. Pro, via son réseau en magasins, compte près de 80 « saddle experts » avec des selles tests suivant les formes disponibles au catalogue. En outre, renseignez-vous auprès des fabricants pour faire des essais car sur le marché des selles, le service n’est plus seulement un service après-vente mais avant la vente, que ce soit via des configurateurs Internet, des conseils et des réglages en magasins. Testez avant d’approuver!