Une reproduction de Yakovlev UT-2 de 1936 vole en Russie
Le 13 octobre dernier, sur l’aérodrome de Daryino, à 100 km au nord de Moscou, le pilote Alexander Kovalev a procédé au premier vol d’une reproduction très fidèle de biplace d’entraînement Yakovlev UT- 2 de 1936. L’avion a été construit sur la base de plans originaux par la Russian Aviation Company ( Rusavia) qui fêtait en 2016 son 25e anniversaire. Ce biplace d’entraînement a été conçu en 1936 par le bureau d’études Yakovlev, sur la base de ses précédents AIR- 6 et AIR- 10 d’entraînement. L’UT- 2 a ensuite été produit en série à partir de 1937 et 7 200 exemplaires ont été livrés. Nombre des pilotes soviétiques de 1940 ont appris à voler sur ce type d’avion. Malheureusement, sa structure étant en bois, sa durée de vie était courte et les derniers exemplaires ont été arrêtés de vol au début des années 1950. En 1978, une usine Yakovlev de Moscou avait fabriqué deux UT- 2 neufs, mais en dépit de la grande qualité de construction, aucun n’avait été mis en vol et ils ont, à ce jour, seulement été exposés dans des musées. En 2011, Rusavia a formé le projet de construire un UT- 2 pour le faire voler, afin d’étoffer sa collection d’avions historiques ; Rusavia a déjà construit/ restauré deux biplans Polikarpov Po- 2 et peaufine la mise au point d’un moteur V12 Mikouline AM- 38 restauré destiné à propulser un MiG- 3 de 1940 restauré. Le PDg de Rusavia, Sergey Baranov, a appris à piloter afin de pouvoir faire voler lui- même les avions de sa société. L’UT- 2 construit par Rusavia diffère légèrement de l’original : il est en effet propulsé par un Shvetsov M- 11FR plus puissant que le M- 11D d’époque ( 160 ch contre 125 ch), et est équipé d’un circuit d’air comprimé et de freins. Cette reproduction a officiellement été désignée UT- 2B et a reçu l’immatriculation RA- 2724G. Au lendemain du premier vol, l’UT- 2B a été essayé par Yuriy Kabanov, pilote de l’administration russe des certifications aéronautiques. Satisfait des qualités du nouvel UT- 2, il a remis à Rusavia le 25 octobre dernier le certificat de navigabilité spécifique à cet avion unique.