Critical Mass
Le 1er juillet dernier, à Auburn, en Californie, le Hawker “Sea Fury” T. Mk 20 matricule WE820, immatriculé N85SF, s’est envolé pour son premier vol d’essai après une restauration en profondeur, propulsé par un moteur Wright R- 3350- 26WD. Ce biplace est l’ancien “Sea Fury” ultra- modifié pour les courses
; il est propriété depuis 1990 de la famille Dwelle, qui l’a donc restauré dans sa configuration d’origine. En mai 1958, après avoir servi avec la Royal Navy, ce “Sea Fury” avait été modifié par Hawker pour devenir le prototype des “Sea Fury” TT. 20 remorqueurs de cibles ; il avait ensuite servi pendant deux décennies dans ce rôle en Allemagne, immatriculé D- COTE, avec la Deutsche Luftfahrt- Berantungdienst, qui oeuvrait pour le compte de la Luftwaffe. Restauré et modifié une première fois en 1984, il était apparu en 1987, aux courses de Reno. Après plusieurs propriétaires et accidents, il avait été acquis par Tom Dwelle, un ancien pilote militaire de “Skyraider”, qui l’avait de nouveau engagé à Reno, cette fois sous le nom de
en 1993. La famille Dwelle avait arrêté de vol en 2003, après les courses de Reno que Tom Dwelle avait terminé à la troisième place de la catégorie reine, les Unlimited, à la vitesse 446,965 mph ( 719 km/ h).