Un nouveau Messerschmitt 109 doit bientôt s’envoler en Allemagne
Le 15 juillet dernier, à Manching en Allemagne, Klaus Plasa a procédé aux premiers essais de roulages du Bf 109E- 7 WkNr 1983 pour un collectionneur allemand qui souhaite rester anonyme pour le moment. Très peu d’informations concernant l’histoire de cet avion sont connues et des recherches sont toujours en cours. Néanmoins, d’après les archives allemandes, le chasseur appartenait à la 5./ JG 5 et s’est posé en catastrophe sur le ventre le 24 janvier 1942 suite à un combat contre des “Hurricane” soviétiques du 2./ 760 IAP près de Titowka, dans la péninsule de Kola, dans la région de Mourmansk. L’avion fut considéré comme détruit à 100 % ; son épave ne fut finalement récupérée qu’en 1993. Ces essais de roulage sont l’aboutissement de plusieurs années d’une restauration menée en toute discrétion : le fuselage a été reconstruit par les spécialistes en la matière, la société Airframe Assemblies sur l’île de Wight au Royaume- Uni ; Craig Charleston ( qui compte déjà à son actif la restauration en vol de deux autres Bf 109E) a effectué la finition du fuselage dans son atelier de Colchester, au Royaume- Uni, tandis que la société allemande Hartmair- Leichtbau s’est occupée de la reconstruction des ailes. Le moteur DB601 a été refait par les Allemands Sigi Knoll et Karl Vogt. Les couleurs représentent un Messerschmitt 109E qui volait avec la 5./ JG 5 – quelques libertés artistiques ont été prises notamment en ajoutant le code “12 Rouge” et le symbole de l’unité sur les capots moteurs. Aucune date pour le nouveau premier vol n’a été annoncée mais on peut raisonnablement espérer voir ce Bf 109E dans les airs d’ici à 2018.