“Je vais friser les moustaches à la tour…”
Dave “Bio” Baranek était instructeur à Top
Gun lors du tournage du film. Il raconte une scène mythique : “Il s’agissait de la première séquence tournée pour Top Gun avec le F-14. Elle représente le fantasme de nombreux aviateurs : faire un passage bas sur la tour de contrôle de votre terrain. Bien que le VF-51 se concentrait sur son détachement à Red Flag [exercice militaire aérien impliquant plusieurs pays alliés, NDLR], l’escadron avait déjà appliqué pour le film l’insigne fictif sur un avion. Le lt John “Smegs” Semcken, ancien pilote de F-14, a aidé la production de Top Gun lors de sa dernière affectation au bureau des affaires publiques de NAS [Naval Air Station] Miramar. Il a coordonné ce vol inhabituel avec le personnel des opérations aériennes de Miramar. Il a reçu l’approbation de la FAA [équivalent américain de la DGAC, NDLR], qui a averti que l’avion devait rester dans la zone de trafic de l’aéroport de Miramar, qui s’arrête brusquement juste au sud des pistes principales, pour éviter un conflit avec un aéroport civil proche.
“Bozo” [lt cdr Lloyd “Bozo” Abel] et son RIO, Mark “Slick” Schlichter, ont planifié le vol en conséquence. Cependant, lors de la course au décollage, leur avion a subi des dommages sur un moteur. L’équipage a rapidement trouvé un avion de remplacement, le BuAer 160665, et tout a fonctionné comme prévu.
Scott [Tony Scott, le réalisateur du film, NDLR], imaginait une passe supersonique pour souligner l’insouciance de “Maverick”, mais “Bozo” savait que ce serait imprudent pour de nombreuses raisons. Il savait également qu’un jet à basse altitude aurait l’air très rapide à une vitesse modérée ; il a donc maintenu la vitesse indiquée autour de 300 noeuds [555 km/h]. Ramener manuellement les ailes à 68° de flèche a ajouté à l’illusion de vitesse, même si cela signifiait que “Bozo” allait affronter des vibrations – un avertissement aérodynamique de l’approche du décrochage – alors qu’il effectuait le virage pour rester dans les limites de l’aérodrome au sud.
En équilibrant leur opportunité d’enfant dans un magasin de bonbons avec le désir de ne rien gâcher, “Bozo” et “Slick” ont effectué plusieurs passes, traversant l’aérodrome à environ 100 pieds [30 m] au-dessus du sol ou moins. Rappelez-vous, c’était leur première expérience pour les caméras et ils avaient relativement peu de temps pour se préparer mentalement à cette mission inhabituelle. Tout s’est bien passé ; Scott obtenait les images dont il avait besoin, mais il voulait plus de passage pour pouvoir choisir le meilleur. Puis les appels téléphoniques ont commencé. Des civils des agglomérations proches de Miramar ont appelé la base et les médias locaux pour signaler un
“pilote de F-14 fou”. Quand tout cela est arrivé aux oreilles de “Smegs”, qui était avec l’équipe de tournage comme d’habitude, il a demandé de tout arrêter. Scott voulait filmer le F-14 effectuant un tonneau après le survol, mais cela a été simulé dans la maquette du cockpit.”
Il ne restait plus qu’à ajouter les scènes avec les acteurs pour que Tom Cruiser lance : “Je vais friser les moustaches à la tour”…