Une reproduction de Fokker D.XXI de 1940 s’est envolée aux Pays-Bas
Le 23 mai dernier, Jack van Egmond Jr a procédé avec succès au vol inaugural de la reproduction de Fokker D.XXI immatriculé PH-XXI depuis l’aérodrome de Hoogeveen, aux Pays-Bas. L’avion a reçu la livrée du n° 229, un des D.XXI de la série originale qui opérèrent aux dessus des Pays-Bas durant l’invasion des troupes allemandes en mai 1940.
Huit années de travail ont été nécessaires à une équipe menée par l’entrepreneur néerlandais Jack van Egmond Sr et sa société ATN, assisté de ses deux fils Jack Jr et Hans ainsi que de son petit-fils
Tom Wilps, pour construire cette reproduction. Jack van Egmond Sr a commencé à collectionner pièces, plans et dessins originaux dès 1959. Il n’existe plus aujourd’hui qu’un seul Fokker D.XXI original complet sur les 148 construits connus ; il est exposé en Finlande au musée de la Force aérienne finlandaise à Tikkakoski. Le Fokker D.XXI est un chasseur néerlandais conçu en 1935 pour servir initialement au sein de la ML-KNIL (Aviation militaire de l’armée royale des Indes néerlandaises). Petit et peu cher à produire, rustique, ses performances étaient respectables pour cette époque. Motorisé avec un Bristol “Mercury”, armé de quatre mitrailleuses de 7,7 mm, il entra en service en 1938. La Finlande acheta sept exemplaires à Fokker et en produisit 93 autres sous licence.
La reproduction de la famille van Egmond incorpore quelques pièces originales. Le moteur Wright R-1820 a été acquis auprès du Nationaal Militair Museum de Soesterberg. Le gouvernement néerlandais avait initialement prévu de remplacer le moteur “Mercury” par le R-1820 et en avait acheté 10 exemplaires en 1939. Le moteur de la reproduction de D.XXI est l’un de ces 10 moteurs – qui ne furent finalement jamais utilisés. Il est “neuf d’époque”, n’ayant subi qu’un test de 2 h 30 min au banc à sa sortie d’usine.