Les avions Loire

En 375 pages, ce très beau livre détaille au fil de 33 chapitres complétés d’une douzaine d’annexes les productions de la société Loire Aviation devenue ensuite Loire-Nieuport et enfin intégrée dans la SNCAO puis la SNCASO. Ce ne sont pas moins de 60 machines ou projets qui apparaissent ou sont étudiés en détail au fil des pages, illustrées de nombreuses photos choisies pour leur qualité ou simplement leur rareté. On passe ainsi du monomoteur terrestre ou marin au bombardier ou à l’hydravion tri ou quadrimoteur, du petit hydravion léger d’entraînement au transatlantique lourd.

Les archives utilisées sont nombreuses; l’auteur cite en particulier celles des associations Je Me Souviens et Airitage, et l’aide d’une foule de passionnés gardiens de l’histoire aéronautique. Même le lecteur averti du Fana découvrira plus d’une machine dont il ne connaissait pas l’existence. Sont décrits en détail l’énorme RP 1, bateau volant doté de cinq moteurs, l’atypique bimoteur LN 10, les Loire 43, 45 et 46, le trimoteur Loire 70, les Loire 102, 130, 210 et 211 ainsi que, parmi tant d’autres, le quadrimoteur terrestre CAO 700. 12 pages de profils couleurs trouvent leur place dans les annexes et complètent utilement l’image que l’on peut se faire de ces belles machines toutes disparues.

La lecture est facile et agréable grâce à un texte clair et une mise en page soignée. L’iconographie de qualité donne envie de parcourir l’ouvrage et l’on peut s’arrêter sur tel ou tel chapitre indépendamment des autres, même si l’auteur prend soin de décrire parallèlement à celle des productions l’histoire de l’entreprise et ses évolutions successives. En bref un magnifique ouvrage rempli de belles photos et d’informations concernant des machines peu connues et parfois étonnantes; un plaisir de lecture assuré.

Hangar 47

Les avions et hydravions Loire. Saint-Nazaire 1923-1940.

Par Gérard Bousquet

376 pages, 65 €

José Fernandez/Les Ailes Françaises/La Confrérie des Aérophiles

ISBN 9782919231126