DES HAUTS ET PEU DE BAS

Dans « Sully », de l’insubmersible Clint Eastwood, il incarne un Américain ordinaire promu au rang de héros national.

De ce côté-ci de l’Atlantique, on connaissait, portant le nom de Sully, un fameux ministre d’Henri IV et un poète oublié (Prudhomme). Deux références inconnues de Tom Hanks, héros du nouveau film de Clint Eastwood. Pour l’acteur américain, Sully, c’est évidemment le surnom de l’homme qu’il incarne sur grand écran : Chesley Sullenberger, pilote du vol 1549 US Airways qui, le 15 janvier 2009, a réussi l’incroyable exploit de faire amerrir sur le fleuve Hudson son Airbus en panne de réacteurs – après avoir percuté un vol d’oies sauvages quelques minutes après le décollage –, sauvant la vie des 155 personnes à bord. « Je me souviens des images incroyables diffusées en direct à la télé de ces passagers sur les ailes de l’avion, raconte Hanks de sa voix de stentor. On avait tout de suite parlé de miracle et qualifié Sully de héros. En lisant le script j’ai appris qu’il avait été ensuite dans le collimateur du National Transportation Safety Board (NTSB) pendant une longue enquête de dix-huit mois visant à déterminer des erreurs possibles dans son comportement lors de l’incident qui, rendez-vous compte, n’a duré que deux cent huit secondes. S’il avait été reconnu responsable, c’en était fini de sa carrière. Au coeur du film pour moi, c’est donc le portrait intimiste de l’homme derrière le héros médiatisé, l’envers du mythe et de la légende, la réalité de son parcours émotionnel solitaire dans l’angoisse et l’incertitude de son sort et comment il a tenu le coup jusqu’au bout malgré cette épée de Damoclès dans l’attente du jugement final.»

Des personnages ayant existé, Tom Hanks en a joué à plusieurs reprises. De Jim Lovell pour Apollo 13 à Charlie Wilson et au capitaine Richard Phillips. Pour se préparer au rôle de Sully, il est allé rendre visite à Sullenberger chez lui, près de San Francisco. « Même si j’avais lu son autobiographie, j’avais « Sully » marque la première collaboration de Clint Eastwood et Tom Hanks. Dans le film le plus court du réalisateur

(1 h 36), l’acteur a comme copilote le formidable Aaron Eckhart et pour épouse la délicieuse Laura Linney.