En vue : Thomas Pesquet
Il aura fallu 196 jours dans l’espace à l’astronaute français de 39 ans pour conquérir le coeur des Français. Retour sur terre ce week-end…
Une citation de Marcel Proust termine l’une des dernières vidéos mises en ligne par l’astronaute français sur les réseaux sociaux : « Voir l’univers avec les yeux d’un autre. » Elle résume ce que ce Normand a réussi pendant son séjour spatial, après un parcours sans fautes. A 39 ans, il s’est révélé le plus jeune candidat européen à un voyage dans l’espace après un parcours exceptionnel de pilote. Il a su faire entrer la vie de la Station spatiale internationale (ISS) dans le quotidien de millions de Français. Cela grâce à un plan de communication extrêmement maîtrisé, notamment sur les réseaux sociaux. Quelque 400 kilomètres sous ses pieds, un autre futur quadra, se revendiquant comme lui de la méritocratie française, réalisait une autre performance, celle d’accéder à la présidence de la République. Difficile de ne pas faire le parallèle : Thomas Pesquet s’est révélé un grand défenseur de l’Europe, rappelant régulièrement que l’ISS n’existerait pas sans l’ambition scientifique de l’Union européenne. La rencontre des deux hommes va se révéler particulièrement intéressante.
Si les dix Français partis dans l’espace ont été populaires et ont construit une carrière exceptionnelle (à commencer par Claudie Haigneré, première Française dans l’espace, ministre déléguée à la Recherche puis déléguée aux Affaires européennes sous le gouvernement de Jean-Pierre Raffarin), Thomas Pesquet, par sa maîtrise des outils modernes de communication, a créé une proximité inégalée dans l’histoire de la conquête spatiale depuis le duel russo-américain des années 60. Près de 1,4 million de personnes l’ont suivi sur Facebook, plus de 550 000 sur Twitter, presque 400 000 sur Instagram ! A chaque intervention, notamment dans ses retransmissions en direct durant lesquelles il dialoguait avec des enfants, son enthousiasme et son talent pédagogique ont été applaudis. Avec sa modestie, sa courtoisie et son humour, Thomas Pesquet est apparu en rupture face au tumulte et à la morosité, donnant finalement envie de prendre de la hauteur avec lui.
Depuis quelques jours, les propos de l’astronaute français ayant réalisé le plus long séjour dans l’espace s’étaient faits plus graves. « Il n’est pas rare qu’en fin de mission, on traverse une légère phase d’état dépressif », expliquait au
Figaro Magazine l’astronaute Jean-François Clervoy, en février dernier. Thomas Pesquet semble entamer le bilan de cette aventure extraordinaire. « Comme tous les voyages, celui-ci mène à l’introspection plus qu’à d’autres endroits, confie-t-il. Et il est étrange de voir qu’il nous faut toute cette technologie pour arriver ici et comprendre la simplicité des choses, la Terre, le cosmos et la vie elle-même comme un ensemble. »