MORT D’UN PRÉSIDENT

★★★ LA CONSPIRATION K., de Richard Condon,

Le Cherche Midi, 368 p., 22 €. Traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Patrick Raynal.

1960. Philadelphie. Alors que le convoi présidentiel traverse la ville, des coups de feu éclatent et le président des Etats-Unis, Timothy Kegan, est mortellement touché. Le tueur présumé est rapidement arrêté. Après des mois d’investigation, la commission d’enquête mise en place conclut à un sniper isolé et clôt le dossier. Quatorze ans plus tard, un homme sur son lit de mort confie au demi-frère du président, Nick Kegan, qu’il était ce jour-là le deuxième tireur, et lui indique où est cachée l’arme du crime. Nick décide de rouvrir l’enquête, et commence vite à patauger dans un marigot où grenouillent industriels, gangsters et hommes politiques, pendant qu’autour de lui les cadavres tombent comme à Gravelotte…

Plus de cinquante ans après l’attentat de Dallas, la question reste d’actualité : qui a tué John Kennedy ? Avec ce troublant roman de 1979, jusqu’ici inédit en France, l’Américain Richard Condon (1915-1996), auteur de nombreuses fictions au fort parfum politique et mafieux (dont certaines, comme Un crime dans la tête ou L’Honneur des Prizzi ont été adaptées au cinéma), propose une version particulièrement cynique et grinçante de l’affaire, et signe un vertigineux thriller conspirationniste, aux révélations presque crédibles. Presque… PHILIPPE BLANCHET