“MON VIN A UNE HISTOIRE ET UNE ÂME ”
Le très discret Château La Louvière obtient un succès remarquable sur le web. Comment a-t-il séduit les internautes ? Eléments de réponse par son heureux propriétaire.
“Le succès actuel du Château La Louvière est sans aucun doute dû à la conjonction de plusieurs facteurs. Il y a son histoire pour commencer. Le vignoble existe depuis 1310, ce qui en fait l’un des plus anciens du Bordelais. Ce riche passé s’inscrit dans sa grande histoire viticole, mais il est aussi truffé d’anecdotes qui rendent ce cru particulièrement sympathique et attachant.
Il bénéficie d’un savoir-faire ancien en matière de techniques viticoles. De plus, les hommes qui ont présidé à sa destinée ont toujours voulu être à la pointe du progrès et de la qualité : qu’il s’agisse des techniques de vinification mises en place dès le XVIe siècle par les moines chartreux mais aussi des campagnes de promotion de ce vin dès les années 1920 par les propriétaires de l’époque, sans oublier les soins culturaux apportés au vignoble au XIXe siècle. Lorsque je suis arrivé au Château La Louvière, en 1965, j’ai souhaité m’inscrire dans cette dynamique.
La qualité de ses vins a très tôt été reconnue dans le monde entier.
Les vins blancs du Château, par exemple, ont été beaucoup exportés au Canada au milieu du XVIIe siècle. On pouvait les retrouver, vers 1810, sur les grandes tables russes. Et, en consultant les vieux catalogues de la Maison Nicolas des années 1930, on se rend compte que les vins de La Louvière arrivent déjà en bonne place parmi les crus classés du Bordelais.
Il ne faut pas négliger non plus que La Louvière reste un site remarquable, classé monument historique depuis 1991. Un château néoclassique de la fin du XVIIIe siècle, avec son parc, une décoration intérieure tout aussi exceptionnelle avec les oeuvres du peintre flamand François-Louis Lonsing… Après plus de cinquante ans de restauration, ce site a aujourd’hui retrouvé ses lettres de noblesse, et j’en suis très heureux. Ce patrimoine exceptionnel allie savoirfaire et culture. C’est un vin qui a une âme. Je l’ai perçu lors de ma première visite. Il fallait cependant lui redonner des couleurs, la réveiller un peu. C’est à cette lourde tâche que je me suis employé, pendant une grande partie de ma vie. Par ailleurs, j’ai toujours souhaité promouvoir l’image de ce cru auprès du plus grand nombre de consommateurs. Dès que cela a été possible, dans les années 1990, j’ai fait ouvrir les grilles du château au public, pour les Journées du patrimoine. L’oenotourisme en était à ses balbutiements. Les visiteurs venaient pour visiter le site, mais ils avaient aussi l’opportunité de déguster (et d’acheter) nos vins. Nous avons ainsi conquis et fidélisé bien des consommateurs locaux…
Si je n’étais pas tombé amoureux du Château La Louvière, peut-être n’aurions-nous pas vu la naissance de l’AOC Pessac-Léognan en 1987… Qui sait ? Acheter ce domaine m’a donné l’envie de me battre pour ces terroirs viticoles exceptionnels. Mes actions, mes multiples combats pour la protection des terroirs des Graves de Bordeaux a sans doute mis encore plus en avant le domaine. Celui-ci était un peu mon vaisseau amiral dans ce secteur, le QG à partir duquel tout se décidait. Enfin, même si, malheureusement, ses vins ne sont pas classés, La Louvière a toutes les caractéristiques d’un grand cru classé. Mais nous, côté prix, nous avons su rester modestes et sages, afin de rester proches de nos consommateurs. Comme j’aime le répéter, c’est un cru de grande classe. Notre culture d’exception, à nous. Nous recevons au château plus de 10 000 personnes par an, dont plus de 30 % d’étrangers. Cette propriété est la représentation du château viticole bordelais dans l’imaginaire des gens. Elle offre du rêve. Et c’est aussi tout cela qui nourrit le site et assure son succès.
■ PROPOS RECUEILLIS PAR CATHERINE DEYDIER