MONTRES MILITAIRES : DES MODÈLES TRÈS PRISÉS
L’histoire de la montre militaire remonte à la fin du XVIIIe siècle, lorsque les officiers des flottes commerciales ou de guerre avaient des montres de poche puis des montres-bracelets réglées par rapport au chronographe de bord », rappelle Stephan Ciejka, directeur de la rédaction de La Revue des montres et spécialiste des modèles militaires. C’était alors un véritable instrument de navigation, une façon précise de mesurer le temps afin de déterminer la position géographique dans un environnement où les points de repère visuels étaient absents. « Mais c’est surtout au XXe siècle que ces montres se généralisent. Les pilotes, les artilleurs mais aussi les plongeurs, tous dans leur spécialité ont besoin de mesurer le temps. Et lors de la Seconde Guerre mondiale, n’importe quel soldat européen ou américain en porte. » Parmi ces multiples modèles robustes et ultravirils, ancêtres des montres de sport, citons ainsi les emblématiques Panerai dont les premiers mouvements - à l’instar de l’Angelus 8 jours - étaient destinés à l’armée italienne dans les années
1940 ; Hamilton, four- IWC et la montre Pilot Mark 11, livrée dès la fin des années 1940 à la Royal Air Force britannique. nisseur officiel de l’armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, et ses fameuses Khaki Field, ou encore IWC et sa large collection de modèles pilotes comme la Grande Montre d’Aviateur au cadran démesuré ou la fameuse Mark XI produite dè s 1948. Aut res valeurs sûres : les montres de plongée Fifty Fathoms de Blancpain, lancées en 1953, les Tudor Oyster Submariner plébiscitées notamment par la Marine nationale française ou l’US Navy, les Seamaster d’Omega… Le choix ne manque pas.