BELLEVOYE, LA NOUVELLE STAR DU WHISKY FRANÇAIS
En quatre ans, deux trublions se sont hissés au sommet de la hiérarchie des whiskys français. Ils démontrent que l’Hexagone est capable de concurrencer les meilleurs flacons écossais, irlandais, américains ou japonais.
Du whisky français ? Rien d’étonnant à cela.Nous sommes les premiers consommateurs de scotch, et les deuxièmes, tous types de whiskys confondus, juste derrière les Etats-Unis, avec 200 millions de bouteilles bues chaque année. Il était tout à fait normal, compte tenu de notre savoir-faire en matière de brasseries et de distilleries, que les marques françaises finissent par fleurir. « Il existe aujourd’hui 51 distilleries officiellement en activité en France – dont 30 qui commercialisent déjà leurs produits – et 12 embouteilleurs indépendants », précise Philippe Jugé, fondateur du salon France Quintessence, dédié aux spiritueux et fervent défenseur du whisky français. Il pense que, d’ici à 2020, l’Hexagone accueillera plus de 100 distilleries de whiskys. Pour l’instant, la production reste confidentielle, avec seulement 800 000 flacons. « Mais la production est de qualité, avec 75 % de single malt, alors que la production mondiale de single malt ne représente que 20 % de l’ensemble des whiskys », poursuit Philippe Jugé. Parmi tous ces acteurs, Bellevoye est aujourd’hui la marque qui fait parler d’elle. Fondée en 2013 par Jean Moueix et Alexandre Sirech, elle est l’une des premières du marché, avec 125 000 flacons produits en 2016. Ce dernier connaît parfaitement le monde des spiritueux, notamment celui du rhum, puisqu’il a dirigé la filiale cubaine du groupe Pernod Ricard. C’est d’ailleurs là-bas qu’il a rencontré Jean Moueix, dirigeant du holding Videlot, qui possède la société de négoce bordelaise Duclot
D’ici à 2020, la France devrait compter plus de 100 distilleries
ainsi que le château Pétrus.
« Notre objectif était de créer un grand whisky. Comme nous n’avions pas de distillerie, nous avons choisi d’assembler des single malts provenant de trois distilleries françaises », explique Jean Moueix. Pour leur première cuvée, ils sont ainsi allés chercher leurs whiskys à Lille, à Uberach (en Alsace) et dans les →
→ Charentes, près de Cognac. C’est dans cette ville que les deux compères ont d’ailleurs décidé d’implanter leur société, Les Bienheureux, et de laisser vieillir leurs eauxde-vie. « Bellevoye doit être la synthèse de ce que l’industrie du whisky français fait de mieux. La liste des trois distilleries qui composent cet assemblage n’est donc pas figée, explique Alexandre Sirech. Mais il s’agira toujours des trois distilleries qui viennent en haut du classement de la dégustation à l’aveugle de tous les whiskys français que nous effectuons en amont de chaque production. » Leur premier assemblage, habillé d’une étiquette bleue, devient le premier triple malt 100 % français. A peine embouteillé, il est déjà présent chez les grands cavistes, dans les brasseries et à l’export, notamment au Canada. Devant ce succès, le duo a enrichi sa gamme en sortant trois nouvelles déclinaisons : une version avec un élevage plus poussé en fût de chêne (la « rouge »), une version élevée dans des fûts ayant contenu du sauternes (la « blanche ») et une version tourbée (la « noire »). « Notre activité consiste, pour le moment, à sélectionner les meilleures provenances, exclusivement en France, puis à finir l’élevage. Elaborer du whisky permet d’être beaucoup plus créatif et innovant que dans le vin », s’enthousiasme Jean Moueix, qui envisage désormais de construire sa propre distillerie d’ici à deux ou trois ans.
■