Le match : Direct Energie vs EDF
Quand le thermomètre chute, comme ce fut le cas cette semaine avec des températures négatives dans toute la France, la facture énergétique des ménages s’envole. Plus d’un tiers des Français se chauffent majoritairement à l’électricité, un autre tiers au gaz. Le froid est donc plutôt une bonne nouvelle pour les fournisseurs traditionnels d’électricité et de gaz que sont EDF et Engie. Mais à court terme seulement. Car les Français, depuis 2007 et l’ouverture à la concurrence du marché de l’énergie pour les particuliers, ont désormais le choix d’opter pour des opérateurs alternatifs qui mettent en avant leurs tarifs moins élevés. Un argument auquel les ménages sont particulièrement sensibles quand le froid fait grimper la note ! Parmi les nouveaux venus sur le marché, Direct Energie a réalisé une percée remarquable, s’imposant comme le troisième fournisseur de gaz et d’électricité en France, devant Eni (600 000 clients en France) et Total Spring (ex-Lampiris, filiale de Total, qui compte 300 000 clients). Xavier Caïtucoli (X-Ponts), 47 ans, cofondateur de Direct Energie, revendique plus de 2,5 millions de clients en France et en Belgique où l’entreprise s’est développée via la start-up Poweo, rachetée en 2011. La force de Direct Energie ? Les économies qu’elle garantit à ses clients. « Nous appliquons une remise jusqu’à 10 % sur le prix du kWh hors taxes d’électricité et de gaz par rapport aux tarifs réglementés (proposés par EDF et Engie), explique le premier fournisseur alternatif d’énergie de France. Nos offres sont dites indexées : si les tarifs réglementés augmentent ou baissent sur décision de l’Etat, nos tarifs suivent les mêmes évolutions mais vous continuez à bénéficier de votre remise. » Plus de 4 000 nouveaux clients choisissent chaque jour Direct Energie, qui vise 4 millions de clients d’ici à 2020. Forte de son succès, l’entreprise s’est aussi lancée dans la production d’électricité grâce à ses propres centrales thermiques, mais aussi grâce aux énergies renouvelables (éolien, photovoltaïque…) depuis le rachat des capacités de production de Quadran, en 2017. Certes, le match est fortement déséquilibré face à EDF, qui compte 37,1 millions de clients sur la planète, dont 26,2 millions en France. Dix ans après la libéralisation du marché des particuliers, sa position dans l’Hexagone reste largement dominante, avec plus de 85 % de part de marché. Mais celle-ci s’érode progressivement : en 2017, sur un an, EDF a vu 1,12 million de clients rejoindre les opérateurs alternatifs, soit 100 000 par mois !
GHISLAIN DE MONTALEMBERT