HISTOIRES DE FRANCE

★★★ LES PRIX D’EXCELLENCE, de Régis Wargnier, Grasset, 432 p., 22 €.

Mathilde et Georges, Georges et Mathilde. Mathilde Maupertuis, benjamine d’un couple d’industriels du textile du nord de la France, qui abandonne beau mariage, milieu bourgeois et carrière dans l’entreprise familiale pour s’enfuir avec un cheminot et se consacrer à sa passion pour le cinéma ; Georges, enfant abandonné, né d’un GI et d’une « Vietnamese bitch », adopté par les Braunberg, un couple d’épiciers parisiens. Rien ne les prédisposait à se rencontrer. Pourtant lorsque Mathilde, devenue une scénariste reconnue, et Georges, brillant étudiant, se croisent un jour de 1989, leur complicité est immédiate. Ni le temps qui passe ni les obligations, réussites et déconvenues professionnelles, quotidiennes et sentimentales de l’une et de l’autre ne les empêcheront de s’écrire, de se téléphoner et même de se voir : l’amitié profonde qui les unit, l’admiration intellectuelle qu’ils se portent mutuellement est trempée dans l’acier. A l’épreuve de tout. La Corée du Nord, la Suisse, l’Allemagne, l’Angleterre, le Bénin, la Crimée, les Etats-Unis, la Chine, Mai 68, la chute du mur de Berlin, l’élection de Mitterrand… : s’appuyant sur plusieurs personnages à mille vies,

Régis Wargnier franchit les frontières spatio-temporelles et peint un tableau ample et réaliste des relations humaines au coeur d’un monde en pleine mutation. Cinéaste oscarisé (Indochine) et césarisé (La Femme de ma vie), son premier roman mérite bien un prix d’excellence.