LA DISTINCTION DU CHÂTEAU DE BERNE
Des vignes au milieu de la forêt, de bons vins dans une bouteille carrée et 60 000 visiteurs par an : un modèle provençal très séduisant.
Pendant longtemps, sur le plan touristique, les domaines français ont pu paraître à la traîne des vignobles du nouveau monde, notamment les californiens, sud-africains ou italiens. La tendance pourrait bien s’inverser, au regard de ce que proposent des propriétés comme le Château de Berne, situé entre Lorgues et Flayosc, à une heure de voiture au nord de Saint-Tropez, dans le Var. Dans cette propriété de 500 hectares acquise par l’homme d’affaires britannique Marc Dixon, des aménagements très conséquents ont été réalisés – dans un style néoprovençal cossu mais jamais écrasant –, en vue d’offrir un accueil complet et haut de gamme aux visiteurs. Cependant, le vin reste au coeur des préoccupations de Sébastien Latz, nouveau directeur des lieux, et de sa jeune équipe. Les trois couleurs sont représentées et l’expérimenté oenologue Alexis Cornu veille à la bonne tenue de chacune des productions (3,5 millions de bouteilles au total). Le climat de Berne, que certains locaux qualifient de « continental » – il fait ici un peu moins chaud que sur la côte – et les sols calcaires garantissent aux différentes cuvées une belle fraîcheur. Le style des rosés se caractérise par un côté végétal, des saveurs de basilic et d’herbes froissées. Ils comptent sans doute parmi les meilleurs de leur catégorie aujourd’hui. Les blancs ne manquent pas de classe. Et les rouges issus de cabernet sauvignon cueilli à pleine maturité se montrent précis, puissants et gourmands, sans lourdeur. A côté des 130 hectares de vignes – qui devraient passer à 200 hectares d’ici à cinq ans – c’est un joli village de vacances qui a vu le jour. L’hébergement s’effectue dans un hôtel 5 étoiles de 27 chambres, doté d’un spa de première catégorie. Question ravitaillement, le chef Benjamin Collombat, un ancien du Grand Véfour à Paris, s’occupe de tout. Outre le restaurant gastronomique – une étoile Michelin –, un bistrot très recommandable a vu le jour, ainsi qu’une école de cuisine. La cave offre un large panorama de la production locale. Berne attire ainsi une clientèle discrète, plutôt parisienne, monégasque, britannique et américaine. Inutile d’aller plus loin.