De Chelsea à Paddington
HÔTEL
The Portobello Hotel (3)
Ce 4 étoiles occupe un beau bâtiment néoclassique d’une rue paisible de Notting Hill. Il est juste à côté du célèbre marché aux puces mais on oublierait presque qu’il est à Londres. Car ses 21 chambres, uniques et ornées d’antiquités, donnent sur les romantiques Stanley Gardens et ont quelque chose d’à la fois luxueux et rustique. Cette retraite de charme appartient au groupe Get Curious, comme L’Hôtel à Saint-Germain-des-Prés (Paris). C’est lui aussi un endroit intime, glamour et très apprécié des célébrités, notamment la baignoire victorienne de la suite 16 : Alice Cooper y mit son boa constrictor et Johnny Depp et Kate Moss la remplirent de champagne… A partir de 180 € avec petit déjeuner. 22 Stanley Gardens, W11 2NG (020.7727.2777 ; Portobellohotel.com). Station : Notting Hill Gate.
BARS, CLUBS ET RESTAURANTS The Little Blue Door (1)
Imaginez la coloc parfaite. Des habitants qui cuisinent (très bien), organisent des fêtes de bon goût avec des invités sympas, et rangent tout eux-mêmes pour vous préparer un délicieux brunch le lendemain. Cette maison du bonheur existe ! C’était auparavant un lieu éphémère à Notting Hill, baptisé
The Little Yellow Door : un appartement cosy derrière une petite porte jaune, poussée par quelques initiés. Il vient de reprendre du service avec une adresse permanente à Fulham, The Little Blue Door. Au programme, des dîners inspirés des voyages des colocs (40 €), des soirées à chanter autour du piano qui valent tous les karaokés du monde, des après-midi jeux et films et des sauteries décadentes arrosées de cocktails (11 €). 871-873 Fulham Road, SW6 5HP (075.3822.9096). Station : Parsons Green.
Péniches Darcie & May Green
De l’art qui flotte et qui régale ! Ces deux péniches d’allure sixties ont été conçues par sir Peter Blake, à qui l’on doit la pochette de l’album des Beatles Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club
Band. Amarrées sur le Grand Union Canal à Paddington, elles sont surtout connues des flâneurs arpentant cette jolie voie d’eau et des curieux qui les ont aperçues sur Instagram. Les restaurants sont spécialisés dans la cuisine australienne et les brunchs healthy (23 € avec une boisson). Ils mettent l’avocat dans tous ses états et dévoilent quelques délices pleins de malice, comme un burger au pain noir à base de charbon ou une boule de cheesecake au Mars. Les bateaux sont ouverts de 7 h à 23 h, pour siroter une bière artisanale sur le pont les soirs d’été ou profiter des concerts organisés. Grand Union Canal, Sheldon Square, W2 6DS (020.7723.3301 ; Daisygreenfood.com). Station : Paddington.
The Churchill Arms (2)
On connaît The Churchill Arms surtout pour son incroyable façade végétalisée (budget fleuriste : 28 430 € par an, soit ce qu’il faut pour fleurir 46 mariages) bardée de sapins lumineux à Noël. Mais l’atmosphère à l’intérieur de ce pub du XVIIIe siècle, décoré d’objets et de curiosités autour de Winston Churchill et Londres, mérite d’y entrer pour boire une des bonnes bières proposées (pinte à 4,50 €). La vraie découverte, c’est l’excellent restaurant thaï dans une petite salle luxuriante à l’arrière. Ce fut le premier, parmi de nombreux pubs londoniens, à servir cette cuisine, avec l’avantage d’être très abordable
(17 € avec un verre d’alcool). 119 Kensington Church Street, W8 7LN (020.7727.4242 ; Churchillarmskensington.co.uk). Station : Notting Hill Gate.
Pergola
Après la fermeture récente de Kensington Roof Gardens, Pergola sauve l’Ouest londonien de la cruelle pénurie de rooftops qui le menaçait. Pfiou ! Ce bar/ dînette/club branché, niché sur le toit d’un immeuble dominant les canaux de Little Venice, est de retour pour la deuxième année consécutive. Sous les fleurs et les plantes, c’est la parfaite planque pour retrouver ses amis autour d’un cocktail, dodeliner au son des DJ ou goûter la street food des restaurants londoniens qui buzzent : des tacos de DF/Mexico à la poutine de canard du bien nommé Canard, en passant par le barbecue vietnamien de MAM. Il y a des lits pour se prélasser au soleil et une partie protégée des éléments. Un petit coin de paradis contre un coin de parapluie ! 5 Kingdom Street, W2 6PY (Pergolalondon.com). Station : Paddington.
MUSÉES ET ACTIVITÉS Chelsea Physic Garden
Caché derrière la Tamise, cet amour de jardin botanique est le deuxième plus ancien d’Angleterre, après celui de l’université d’Oxford. Il abrite le plus vieux jardin de rocaille au monde, constitué notamment de pierres de la Tour de Londres. Son 1,6 hectare et ses serres victoriennes contiennent 5 000 espèces de plantes. La plupart sont médicinales, comestibles ou utiles. D’autres sont rares et spectaculaires, comme la vipérine de Tenerife. Créé comme un lieu d’apprentissage (nombreux ateliers), ce jardin est aussi un endroit pour flâner ou pour un déjeuner bucolique. 66 Royal Hospital Road, SW3 4HS (020.7352.5646 ; Chelseaphysicgarden.co.uk). Station : Sloane Square. Entrée : de 6,80 à 11,50 €.