FLÂNERIES EN BORD DE LOIRE

Le château d’Amboise et le domaine des Hauts de Loire, voisin, réinventent la douceur de vivre en Touraine. Entre réminiscences historiques et plaisirs au fil de l’eau.

Propriété privée de la Fondation Saint-Louis, dont le président d’honneur est le comte de Paris, Amboise, est des trois châteaux royaux de la Loire (les deux autres étant Chambord et Blois), le seul à avoir préservé une part d’intimité. En témoigne la terrasse de Naples. Ce jardin retrouvé de Charles VIII et de son épouse Anne de Bretagne, qui le commandèrent à dom Pacello, le moine botaniste italien, a ouvert ce mois-ci. Suspendu au-dessus de la Loire, il se présente en parterres rectangulaires emplis de pots et ourlés de pommiers en cordon. L’endroit, que Catherine de Médicis affectionnait, marqua en France le passage entre jardin clos et parc ouvert. On doit sa résurrection au conservateur d’Amboise Jean-Louis Sureau qui, depuis trois décennies, s’emploie à redonner au château une « intime splendeur » : fleurs dans les vases, feu dans les cheminées, accessoires sur les tables… le visiteur a l’impression d’être un invité (pique-nique dans le parc, accès aux pelouses et chiens acceptés). Désormais doté d’un café-restaurant (plats-bocaux bio à 8,50 €), tout est fait ici pour rompre avec le tourisme de masse. En écho à ce plaisir de la vie de château, séjournez au domaine tout proche des Hauts- de- Loire. Ce Relais & Château, lové dans un parc de 70 ha, s’ouvre sur un étang noyé de rhododendrons. Rien ne manque dans cette maison d’exception, ni le spa Clarins, ni la table étoilée de Rémy Giraud (menu à 109 €). Une demeure apaisante, à l’image d’un salon aux meubles anciens et aux étagères garnies de livres à emprunter. Lire à l’ombre d’un chêne bicentenaire, caressé par le feu du soleil couchant, fait partie de ces petits plaisirs offerts par ce joyau architectural du second Empire.