MISE À JOUR

Ce phénomène venu des États-Unis, il y a quarante ans, rencontre de plus en plus d’adeptes en France.

1 UN MOUVEMENT VENU DES ÉTATS-UNIS

Dans les années 1980, les Américains, lassés de ne pas pouvoir se procurer de bière locale de qualité, décident de la fabriquer eux-mêmes. Une initiative permise par la loi de 1978 promulguée par Jimmy Carter, visant à autoriser la production de petites quantités d’alcool pour usage personnel. Les amateurs de bières se mettent alors à produire dans leur garage. L’ère de la « craft beer » est née, pèse aujourd’hui 11% du marché américain ; et conquiert progressivement de nombreux pays, du voisin canadien jusqu’au Royaume-Uni, et la France plus récemment.

3 LA BATAILLE DU GOÛT

Faire une bière, c'est facile. La recette est simple : eau, houblon, malt et levures. Faire une bonne bière, c'est beaucoup plus difficile. La bière est passée du statut de produit industriel standardisé à celui de dégustation. Le palais des amateurs de bières est devenu plus exigeant, plus complexe. On boit une bière artisanale pour son goût unique (blé noir, mirabelle, chataigne, abricot…). Cette montée en gamme se retrouve dans les prix. Vieillie dans des barriques de nuits-saintgeorges, la Barley Wine ambrée de Cap d’Ona à Argelèssur-Mer, se vend par exemple 30 euros pour 75 cl.

2 UNE RENAISSANCE POUR LE MARCHÉ

Le marché français n’échappe pas à ce phénomène. Quasi inexistantes il y a dix ans, les brasseries artisanales se sont multipliées avant la crise du Covid : on en compte environ 2 000 dans tout le pays.

Ces néobrasseurs ont conquis 7 % du marché grâce à une croissance de ce segment de 20 % par an. Si la première brasserie artisanale de France, Coreff, a vu le jour en 1985 à Morlaix, en Bretagne, c’est en Auvergne-RhôneAlpes que l’on en trouve le plus (275).

4 LA CONTRE-ATTAQUE DES EMPIRES

En privilégiant les petits revendeurs et les cafés, hôtels, restaurants, les microbrasseries s’extraient de la pression à la baisse des prix de la grande consommation. De quoi susciter l'intérêt des brasseurs traditionnels. En Californie, la Lagunitas Brewing Company est devenue une filiale de Heineken.

En France, Gallia installée à Pantin a conclu aussi un partenariat avec le géant néerlandais. Le leader mondial AB inBev a investi en Belgique, aux États-Unis, au Brésil. Quant à Kronembourg (groupe Carlsberg), il passe des accords de distribution avec les brasseries corse (Pietra) et du Pays basque (Eguzki).