LE GÉNIE DU DIABLE BOITEUX

★★★ Talleyrand. De la douceur de vivre à la légende noire, de Jean Tulard, SPM, 146 p., 20 €.

Successivement évêque d’Ancien Régime, député dans les premières années de la Révolution, ministre du Directoire, du Consulat et de l’Empire, ambassadeur au Congrès de Vienne, ministre de la Restauration et ambassadeur à Londres sous la monarchie de Juillet, Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord, prince des diplomates et spécialiste du double jeu, a tour à tour servi Louis XVI, Napoléon, Louis XVIII, Charles X et Louis-Philippe. Jean Tulard, grand maître des études napoléoniennes, lui consacre un livre bref et utile qui vise à répondre rapidement à toutes les questions essentielles et simples que l’on se pose à propos de Talleyrand. Pourquoi boitait-il ? Croyait-il en Dieu ? Était-il corrompu ? Pourquoi sa rivalité avec Fouché ? Quelle place les femmes, la table et le jeu ont-ils occupé dans l’existence de ce chantre de la douceur de vivre ? Un volume à placer dans sa bibliothèque en complément d’une biographie exhaustive.